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在做偷窃和勒索，少部分也向地盘里的居民和商家收取保护费。

    但＂家＂的独特之处在于它是全由混血人鱼构成的。如果有谁想找混血人鱼或者干脆就是人鱼的青少年做点什么，＂家＂的成员可能是整个港口最方便的入口。二十五年前，在港口之外爆发出了耸人听闻的阿尔法事件，港口内部的人鱼被送到人鱼聚集地改造成异常人鱼，并且返回来作为袭击港口的工具。当时俄尔普斯小队就是因此成立的。人鱼变为异常人鱼的原因无人知晓，大部分是自然的过程，但是那次事件揭露了在某些人手中确实有着类似的危险技术。

    笔记本的牛皮包装里面藏着一张在三个月内联系了＂家＂的人的名单。某种程度上可以说赫尔曼正等着这起抢劫案。在麦卡沃伊名字左边，连接着一个空着的圈。今天他终于露出了一点马脚。

    ＂我不信，你怎么看都是个老傻瓜。＂丽塔突然开口。她嘴唇已经被咬出一道白印。

    ＂我可不老，小姐。我今年才四十五岁，我觉得我年轻的很。＂

    这话没起什么效果，丽塔只是勉强笑笑。　＂麦卡沃伊。。。。最近不太对劲。怎么说你也是条子，啊不，警官。帮帮他。你们条子最擅长处理这种事。＂过了一会，她又补充道，＂这可不是我在求你。我从来不求人。好吧，我看到了。我看到他喝了一种药。闻起来很像莎布，但是不太一样。＂

    ＂....药？＂

    ＂那个祭祀递给他的。他们以为没人看到。＂丽塔蹙起眉头。＂我得走了。再呆下去他们会怀疑的。＂

    赫尔曼点点头，丽塔转身像只猫似的跑掉了，隐没在下城区霓虹灯闪烁的夜色里。

    离开丽塔之后，赫尔曼坐上地下铁又回到了中城区。从散发着呕吐物和腐烂味道的车厢中走出来时，已经是深夜了。深灰蓝色的天空由于原子弹尘污染看不到一颗星星，只有一轮惨白的，孕妇肚子一样的鼓胀着的月亮挂在天空上。

    很多表面上看上去是男性人类的人鱼都属于雌性，可以用自己的身体繁殖后代。高中生理课本上说，和人类的子宫不同，人鱼的子宫每个月会自动吞噬残留在内的废物作为自身的营养。这本来是再正常不过的生理机能，然而，少年时候的知识却令这副场景始终盘踞在赫尔曼内心深处的幻想里:一个苍白的的人鱼躺在地上，面部被一块白布遮盖着。从俄尔普斯幸存之时这个场景开始完全清晰，而和梅瑞蒂斯的相识让梦魇越发频繁的出现，那副人鱼的躯体有时甚至会变成梅瑞蒂斯的样子，雪白的，上面满是不规律的刺和鳍的光滑尾巴上下扭动着，自闭合的生殖腔往腹部的位置一道人工切开的裂口。　绿色的血液和粉红色的卵一同从里面流出来。

    赫尔曼在俄尔普斯服役的时候，杀死了不知多少异常人鱼和违规的人类，他早已不会对被切开的身体恐惧。但每当在梦中与这个场景相会之时，都有一股远胜恐惧的，奇异而妖艳的浪潮汹涌而来，侵吞至脑中每一处沙粒般细小的角落。到这里，他意识到不能再想下去了。他裹紧身上的大衣，不管不顾的向前走去。

    中城区被人们称作城区的核心，是一个中产阶级聚居地。赫尔曼是湾区神圣乐园孤儿院的修女养大的，因此从来不太理解同僚们提起中城区时候那种小市民的骄傲之情。现在他已经行至郊区，这种情绪越发淡薄:周围的建筑都是三十年前竣工运动中统一建造的未来主义风格，高耸入云，很多都有着玻璃和雪白混凝土塑造的光滑表面，然而十分破败，久乏保养。那时候正是泡沫经济时代，短暂的经济增长让人们的性格中增添了一些乐观和野心膨胀成为这样的建筑，然而却远不足以维持它余下的体面。

    赫尔曼沿着那曾经作为地标建筑而如今已被小混混和流浪汉占领的保卫者大楼往前走去。现在不是白天，马路上也没有什么车，玻璃制的大楼表面上没有明亮的日光刺眼，只映射着几点对面红绿灯的暗淡颜色和深蓝色的虚无的天空。对面，夜风吹动下，一片深紫色的海面上，海浪以白日里没有的汹涌此起彼伏。