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石砌成的水池连接着刚刚他窥视过的空隙中看到的发锈的缆绳，托盘内几块残骸自掺水牛奶般的发蓝池水中缓缓上升。不知从何处发出的不自然的白光充斥着整个房间，照的周围雪亮。他站在池水边缘蹲下，准备取一点样本送去化验。突然，一阵深潭常见的咕噜声汩汩响起，水面上涌起了几颗气泡。一只难以言喻的洁白生物出现在赫尔曼面前，对他露出一个熟悉、伤感的微笑。

    他好像从头到脚都被冰水浸透，一阵深冬般的寒意。这生物绝对不是他见过的任意一种存在，实际上，它是多重印象的粘合体:那些古代人鱼巨大的身躯被打碎后又重新拼合在一起，加西亚皮肤的奇怪紫色像斑点似的遍布其上。在这些顶端，一张酷肖梅瑞蒂斯的面容镶嵌在表面光滑的圆形凸起上——它就是用这张脸做出了那个逼真的笑容。

    过了一会，它张开嘴唇，开始说话。它的声音和梅瑞蒂斯几乎一模一样，只是更沉稳，也更缺乏感情波动:

    ＂晚上好，英雄。＂它说。

    ——即使赫尔曼曾经是人类世界中最先锋的探索者，即使已经见证了无数次污染蔓延的情形，这只生物也超越了他的认知。它酷肖梅瑞蒂斯的面容下还连接着一支颈项，肌肉和筋腱的形状都和人类无异，唯有中间一道仿佛被切开似的裂缝张开，露出内部深邃的红色体腔。一个柔软的深红的洞出现在最底部，那些人鱼肢体的惨块从它颈项里滑出来，被升起的托盘刚好接住。做这些时，那张面容既无痛苦，也无愉悦，只是维持着圣像似的冰冷的微笑。

    赫尔曼把枪上膛，瞄准了那张脸的眉心。怪物脸上的神色一下子变得格外悲伤。

    ＂我是梅瑞蒂斯。＂它开口，毫不迟疑。

    ＂不可能。梅瑞蒂斯绝不容许我拿枪对着他。＂

    ＂我不是现在的梅瑞蒂斯，是你记忆里的那个，是从那个人身上分离的一部分。＂它辩解着，庞然的身躯向赫尔曼游去。＂看着我。＂它突然命令道，语气突然完全变了，变得像是那个赫尔曼记忆中的身影。

    一瞬间，灿烂笑声，夏日的芳香，大腿上的温暖以及其他柔和羞赧的回忆汹涌而来，把赫尔曼擭住了。他不禁一愣，看向它的方向。它得意的粲然一笑，目光炯炯:＂现在换我来审讯你。你为何要杀了我，把我送进心脏？＂

    警探喉咙冰冷。他把枪放下了。＂。。。。因为这是我的工作。＂

    ＂你说谎。那时候你还没开始干这种工作，你是从我开始的，你杀的第一个异常人鱼就是我。＂

    ＂但你是不死之身。＂赫尔曼辩解。

    ＂不死之身！＂它上唇促狭的卷起来，说:＂有时候不死之身只意味着要反复死无数次。＂

    意识到它在转移话题，他没理会它的狡辩，再次沉声问道，＂所以——那些人鱼是怎么回事？这些碎块又是怎么回事？＂

    它双眼一下子温柔如慈母。＂把它们带到这个世界上是我的职责之一，你以为明胶工厂只是靠那些人鱼运作的吗？＂

    见赫尔曼没有反应，它伸出触须，像伸出一只温柔的手:＂好了，你知道的，我从来没有真的责怪过你。＂它脸上的表情也随之变得充满爱意。

    这神色唤起了一阵令人沉醉的刺痛。记忆自我美化后总是变得极为危险，也最为迷人。在周围越来越强烈的白光里，它的身躯开始现出圣像的轮廓。＂我的故乡就像这里一样洁白。在那里，你们称之为污染的东西，是我们的食粮和空气。＂察觉到赫尔曼的目光，它哀伤的摇摇头，凑的更近了。现在它庞大的身躯触手可及，一阵又湿又温暖的空气把赫尔曼团团裹住，它眼神越发柔和，眼珠现出诱人的鲜绿。

    从未有过的温柔涌上心头，化为朦胧甜蜜的忧郁。＂....你从来没跟我提过故乡。＂赫尔曼低声抱怨。

    ＂那是因为，＂它的面容忧伤，仿佛要落下泪来。＂谈论已然失去之物有何意义？＂

    ＂我以为你不是这种多愁善感的性格。

    几乎连空气都要凝结为白色。过了一会，他突然以祈祷似的声调开口:

    ＂原谅我，如果你能听到的话——＂

    怪物露出吃惊的神色，紧接着，那张端庄的面容扭曲了，身体猛烈的扭动着，尖叫震耳欲聋。他把刀插进它喉咙里，深深推进去，自下而上把那张脸劈成两半。它质地出奇的柔软，似乎里面没有骨骼和筋腱。底下，一张巨大的生满了牙的嘴暴露出来。滚烫的白色血液喷涌而出，溅在他身上和脸上，接触到的皮肤上通通染上一阵刺鼻的强烈香气。

    它挣扎着沉入了水中。牛奶般的白色池水上泛起涟漪，很快又恢复了平静。那把刀写了咒文，它逃不了了。赫尔曼伸手取了一点白色液体收集进小瓶里，转身向地面上走去。周围雪白的光开始逐渐暗淡下去，他从来没有如此难过过。