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友和刚刚那位小朋友的坦白直言，正好帮助我更好地展开我接下来要说的话题。

    关于动物园呢，确实有一个明确的学术定义，但我觉得在这里展开太过学术的东西，其实并没有意义。咱们老百姓就算是知道动物园的定义又有什么用呢？最关键的是，我们能不能理解动物园存在的意义。”

    老教授开始引经据典，旁征博引，说道：“动物园这种概念的雏形，其实早在四千多年前的埃及和美索不达米亚文明中就出现过。在我国，预计在周朝时期，始建苑囿，此后历代皆有。封建帝王网罗天下奇珍异兽，圈养在自己的苑囿之中，特设专人管理，以供帝王赏玩。只不过当时的主要目的只是收藏和玩乐，权贵们养动物，就像是搜罗字画和奇珍异宝一样。”

    他诺偷偷抬起头，听到这，不由得看了身旁的小老板一眼。只见罗飨的目光落在老教授身上，也不知在想些什么，若有所思的模样。

    老教授取过一小块便携式白板，在上头慢慢写下一个奇怪的字来，笔锋遒劲有力，字看起来却像是一幅画。

    他说道：“囿这个字，汉字很多人都会写，一个口，里头一个有，拥有的有，但不一定知道它的字源。甲骨文里头的‘囿’字是象形字，字形是一个框框里头有四棵小苗，所以它最早的本义是菜园子或者果园，就是将植物圈在一块地里养。后来发展为框框里头一个‘有’字。有呢，字从‘手’和‘肉’，意为伸手拿肉，后来引申为拥有的含义。囿的意思也拓展了，最终变成蓄养禽兽的园子。

    这种将野兽圈养起来的方式，也是对六畜之外的动物资源和植物资源的开发利用，是野兽驯养的一环。所谓六畜，就是牛马羊猪狗鸡，我们常见的经济动物。除了六畜之外的野生动物，肉食价值较低，人类驯养它们多半是为了其他目的。

    于是就出现了猫啊鸽子啊这种驯养动物，有一定的作用，比如抓老鼠，飞鸽传书。这些功能性的动物，很多也能作为人类的动物伙伴。比如咱们的唐宋时期，就有很多文人骚客会带着自家的猫一起出门旅行，还写下不少诗文来抒情。著名的爱国诗人陆游就曾经想在船上给自己的猫抓小鱼吃，结果还没成功。

    现在你们小年轻很喜欢的网络上流传的一些视频，比如带着一只猫环球旅行啊什么的，我看点击率都很高嘛，其实都是以前的人干过的。以前的大诗人若是有微博，肯定会在上面实时更新自己为爱猫写下的颂文，可能还会以‘猫’为主题，举行在线赛诗会，我觉得估计能比那些什么vlog还要高大上。”

    众人被老教授诙谐的口吻和语言逗得哈哈大笑。

    “除此之外，古人甚至会养老虎孢子或是熊等野兽，观赏目的就更强了。由此可见，其实人类对于动物的喜爱是一种源自本能的天然行为，不管是什么样的生存环境，总是希望自己和自然还有动物更加亲近一些。

    如果把我们的古代苑囿也视作‘动物园’，那么动物园确实是把野外的动物抓进笼子里，供人类观赏。那些动物可怜吗？确实是可怜的。

    不过，若是说到近代公共动物园，我们国家最早的、真正意义上的动物园应该是万牲园，出现得相对晚一些，是上个世纪初的事情。牲就