46 交易与异变 (第3/5页)

”

    贺卿落落大方地坐了下来，与格列相对。

    他清楚他们在此相聚是为了各自隐秘的目的，所以他耐心地等待着对方下一个动作。

    格列并没有说话。他十指交叉抵在胸口，摆出一副沉思的模样，似乎在思索如何开口。

    好一阵后，他才突然向后一靠，扯出一个并不怎么友善的笑来。

    “贺家的……”他的嗓音低哑，“来做个交易吧。”

    交易？

    贺卿直视对方，心中诸多思绪迅速地掠过，半晌，才轻声询问：“我不明白，殿下所谓的‘交易’，是什么意思？”

    格列交握的双手松开，虚虚地搭在扶手上，有一下没一下地敲着手指。他说：“你的那位雌虫，啊，就是在桑塔尼斯手下办事的那位——”他稍稍抬了下巴，“让他认罪，并指控是桑塔尼斯指使他这么做的。这种事情，由你来办，应该是相当容易的吧？”

    贺卿深色的眉宇瞬间压了下来。

    “当然，既然都说过了这是交易，我也会给出合适的筹码。”格列神色不变，“你应当清楚，近些年来父皇对圣塔的态度越来越差，双方关系也持续降温。但我并不想与圣塔为敌，也不认为那些研究院能取代圣塔。如果事成，你们也不再插手我和桑塔尼斯的事，我可以承诺，皇室将停止对圣塔发起的攻击性活动，并给予圣塔足够自由的权力。至于那些没用的研究院，当然通通会被关停。”

    ……太奇怪了。这样的姿态和话语，都透着一种强烈违和的古怪感。

    贺卿暗暗捏紧了手指，缓了缓，张开嘴唇：“殿下，我想，您是高看我了。对于军虫而言，逼迫他们承认并不属于他们的罪行，无异于是在践踏他们的尊严和信念。即使是我，也不可能做得到。”

    闻言，格列的表情渐渐地变了，嘴角的弧度带着一抹嘲讽，眼里迅速闪过轻蔑之色。他说：“不属于他们的罪行？贺卿，是你低估了你的雌虫，还有我的那位好弟弟。”

    贺卿突地抬眼，目光明亮如炬：“是吗？可是殿下，我对此一无所知。如果您想要我接受您提出的要求，我想，至少您应该告诉我，究竟发生过什么，我的雌虫又到底犯下了什么罪行。”

    ——这就是他会赴约的重要原因。

    宁暮归和第四军团在边境发生的事情就像笼罩在浓雾背后，又被两位皇子的斗争所遮掩，让他怎么都看不真切。而他身为军部少将的雌父莫止，也只是窥见了其中一部分，对他无法说出全貌。

    可是，贺卿非常、非常地在意。

    他直觉这一切与宁暮归反常的举止有着相当紧密的联系。

    无法从亲近之虫处得到真相，他就只能选择从这位大皇子入手。对方是二皇子最大的敌虫，更是让宁暮归落得现下被羁押的处境的虫，也正因为如此，对方所得到的信息大概率比别的虫多得多。

    此外，他也想尝试看能否找到办法让对方撤销对宁暮归的指控——尽管他很清楚，这种可能性简直微乎其微。

    不过，大皇子主动向他提起的“交易”，也着实出乎他的意料。

    格列沉默了一会。他的目光并没有放在贺卿身上，而是往下落，掉到折射着模糊冷光的实木地板上。

    半晌后，他笑了起来，反问贺卿：“你真的认为，想要掠走高等雄虫的联邦军虫，会放弃其他更为安全迅速的渠道，转而选择帝国的民用星船？”

    “我想，这个道理类似于‘灯下黑’，越是危险，也越是安全。帝国的军虫在进行追踪时，恐怕第一时间很难想到他们会在帝国的民用星船上待着，反而给了他们逃离的时间。”

    “就算是如此，他们又为什么会随身携带着足以使整个星船被毁的爆炸物？”格列继续追问，“既然是冲着雄虫来的，他们会做这样明显不合常理的事吗？”

    “如果已经到了走投无路的绝境，他们做出什么样的行为都不奇怪。”贺卿回答，“再者……星船爆炸，也不一定是因为爆炸物所导致的。在他们交战的过程中，无意间引发的意外也是可能致使星船爆炸的。”

    格列的笑容渐渐淡去。他的目光锐利、冷漠，像是刀一样直直刺向贺卿：“看来你对你的雌虫还抱有期待，不然也不会费劲地想理由去解释他们毫无逻辑的报告内容。”

    “……我并不是想偏袒什么。只是比起口头上