第一部分 治愈之性 01 (第1/2页)

    信使就要死了。

    为了将那关键的胜利消息从千里之外传来，他用鞭子把马屁股抽得鲜血淋漓，只为让那畜牲跑得再快一点。这是他的爱马，曾和他一起在战场上驰骋，也数次带他逃离险境。但现在，他和它的时间都不多了——他们必须在第二个黑夜来临之前把消息送达城邦，这会是结束战争的关键。

    而像是在反抗他的压榨似的，马匹在不休止地跑了一天一夜之后，一边口吐着白沫一边“咕咚”地倒下了。已经疲惫至极的信使猝不及防地摔倒在地，在满是碎石的山坡上滚了几圈才停下——万幸的是，他的头没有被磕破，但依旧摔得遍体鳞伤。

    他在寂寥无人的山坡上抱着摔断的手臂哀嚎了几声，随后忍着疼痛起身，撕下衣服给自己的伤口做了个简单的包扎，继而又奔赴目的地——信使得在第二个黑夜来临之前把消息送到。

    于是那个沿海城邦的人们在黄昏时看到了这样的景象：一个赤裸着上身的男子，神情恍惚，嘴唇干裂，他身上的血液已经干涸，用他尚且完好的右手高举着一卷羊皮纸。橙红色的余晖把他的脸颊映的通红——像是赤铜一般，他冲着闻讯而来的城邦守卫吆喝一声，随后像是一座雕像一样地倒下了。

    于是人们收到了那关键的战报，一整队士兵从城门里出征去支援他们在前线的友邦士兵。居功至伟的信使也没有被人们遗忘：人们连忙用担架将他抬到树荫下，给他灌葡萄酒，为他找来了各式各样的医生。那些医生有的手持刀片，有的捧着发出腥臭气味的陶罐，有的带着各式各样的药草。

    医生把信使身上的肮脏破烂的衣服扒光，放手一摸，他全身都滚烫得厉害，皮肤却像是被太阳烘烤过的沙地一样干燥粗糙，不见一点汗水。于是医生们忙活起来，用那些不知名的草药给他熬成汤灌下去——信使只是双目紧闭，汤药从他嘴角边流下，于是医生又把草药捣成泥涂抹在他身上。医生打开手里腥臭的陶罐，放出里面的水蛭——水蛭扭动着身体从陶罐里被挑出来，顺着此前用刀片割开的伤口处流出的鲜血的味道本能地向前拱。直到吸饱了血液的水蛭的身躯变得浑圆，像一个紫红色的皮球一样吊垂在信使的伤口处，他的状况都没有好转。

    这些“治疗”并没有起到任何有益的作用，除了令信使的面色变得有些苍白。医生们一边摇着头，一边拨开他的眼皮查看信使那有些涣散的瞳孔。

    “他体内的血汁还是太多了……”

    “不行，怎么都不出汗。”

    医生们这样絮絮叨叨地说着，不知道是谁提了一嘴“看来只有送到圣妓那里去了”，其他人纷纷附和。

    抬头瞅一瞅即将跌入地平线的太阳，众人连忙七手八脚地把奄奄一息的信使放上担架——天黑后，神庙就不会再放人进去。

    他被送到了一架马车上，城邦中体面的商人让他的儿子带上供奉用的钱币跟着跳上了车。随着车夫一声吆喝，马车就“吱扭”一声前进了。

    信使仰躺在马车上，双目紧闭，在刚才那一通“治疗”时，他全然无觉，只觉得自己好像是赤着脚在烧红的木炭上行走，四周是面色凶恶的神只，冲着他拉起燃烧着火焰的弓矢。弓箭落在他身上，常年出征在外的信使竟然连痛呼一声都做不到，就跌倒在那堆炭火中。皮肤一下子就被火焰烧焦，却散发出腥臭如同死鱼一样的气味，带着腐败死亡的气息。火焰窜上他的腰部，袭上他的胸部，他挣扎着想要喘气，一股燥热带着苦味的烟从他的喉咙里冒出来。随即，又有一条通红的铁链从天上太阳的方向坠落下来，卷起他的腰带他直升到阿波罗那拖拽着火焰的马车的车轮上去。他的四肢被烤焦、烤化，融入到马车的车轮上去，一边疯狂旋转着、向天空溅射着火星，一边向西驶去，耳边是化作谩骂责难的风声，一刻不曾停止……

    载着信使的马车在日落之前赶到了神庙，仆人正准备掩上神庙的大门。富商的儿子赶忙带着钱币跳下马车，好说歹说地劝那人通融一下。

    此间按下不表。

    马车不能驶入神庙，于是经由车夫和富商的儿子的搀扶——也可以说是拖拽下，信使登上神庙那白色的节节楼梯，被带上其所在的那座山顶。

    神庙的仆人已经回过祭司，此刻正候在门边，手里捧着给给将要收“祝福”者换上的亚麻长袍和毛巾之类的东西。

    仆人从门里探出头来，随即睁大了眼睛：那是多么凄惨的一个男人啊！信使的眼窝深陷着，曾经壮硕的臂膀现在僵劲着，像是一根久经风霜的老木，小臂也摔断了，呈现不自然的扭曲。全身上下都是剐蹭磕碰的伤口，还在向外渗血。与此相对的是他那身上不正常的潮红，以及此前医生们治疗时在他身上涂抹的腥臭气味的药膏。

    仆人忙上前帮忙，把信使安置在庭院中一个铺着羊毛的临时小床上，并脱掉了他身上的所有衣服——信使身上此前仅剩一条用于遮羞的布条。

    庭院正中有一方漂浮着橄榄叶、薄荷、棕榈叶、鼠尾草的水池，仆人用那里面的水把毛巾打湿，擦洗信使身上的药膏和污垢。他的手法熟练