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    意思，也不必这么操办。你们非不听，我也只能随你们，免得背后被你们埋怨不肯成全孝心。”

    朱氏陪笑道：“哪里的话。确实是小辈们的孝心。应该的。”

    老夫人点了点头，独目看向朱氏，忽然道：“我记得郑女，如今也有十八九吧。女孩儿到这年纪，再不嫁，留着也不好。你留个心，若有合适的人家，将她嫁了吧。”

    第26章 寿堂

    朱氏一愣。

    时人婚嫁，男子初婚年纪多为十四五到十八，九，女子则十三四到十六七，像郑楚玉这样十八，九还未出嫁的，除非另有原因，或体疾貌陋，或家贫置办不起妆奁，否则极是少见。

    朱氏早年失了丈夫长子，膝下只剩魏劭一个儿子，难免将重心全都移到了这个独子身上。原本一心想让儿子娶外甥女的，奈何郑女出身不够，知道徐夫人断不会允许，退而求次之，希望儿子纳她为妾，如此不但亲上加亲，她也能将外甥女长留在身边。偏郑女年岁渐长，事却迟迟不得进展，这一两年里，她焦急起来，难免催逼魏劭更紧。不想他半分也不让步，回来的第一个晚上就弄出了那样的事，令她在下人跟前颜面扫地。

    她倒不怪儿子扫自己的脸，把怨怒全都迁到了乔女身上。这几天本来就生闷气，今早又见儿子和新妇迟迟不到，心想儿子定是被那乔女以色迷窍这才贪欢晚起，心里更是闷懑，就在片刻前，还在想着这个，忽然听徐夫人留下自己原来是要说这个，心里咯噔一跳，脸上便露出为难之色。

    “怎不说话？你是寻不到合适的人家，还是备置不了妆奁？若你不方便，我来寻人，妆奁也由我这里出。”

    朱氏说不出话时，听徐夫人不紧不慢地又说了这么一句，抬起眼，正对上她的目光。见婆婆那只独目盯着自己，心里便发虚，勉强笑道：“怎会是这个缘由！婆母应也知道的，这两年里，便是家中下人，也一直视楚玉为仲麟的房里人了，这会儿若将她嫁人，恐怕有些不妥……”

    徐夫人道：“下人无知，你身为魏家主母，不去管教便罢，怎也被下人所牵引？我们这样的人家，男子便是纳妾，也要过礼。一无礼仪，二无名分，郑女何时就成仲麟房里的人了？”

    朱氏不敢直视徐夫人，只辩解道：“婆母有所不知，这事我已跟仲麟说过的，仲麟也没说不可，只是之前他一直在外，如今刚回家，新娶了妻，立马提这个也是不妥。原本我是想，等再过些时候，就把事情给办了的。”

    徐夫人哼了声：“我怎么听说，仲麟回来的头天晚上，就有个婆子去西屋听墙角根儿，惹的仲麟发怒，把门都给砍坏了？什么婆子敢这么犯上？我年纪大了，人也懒怠，把这边家里的事都交给你，你就是这么管教下人的？”

    朱氏羞惭满面，没想到徐夫人也知道了这事，再不敢出声，低下了头去。

    “我知你这些年，也是不容易，我都看在眼里的。”

    徐夫人的声音缓和了下来，“你留郑女在家，也是出于疼爱之心。只是疼爱归疼爱，再这样糊涂下去，只会耽误女孩儿的终身，早上留你说话，也没别的意思，不过是提醒你一句。”

    朱氏叩头下去，眼中含泪道：“媳妇知道婆母善意。回