第六章 夹棍、烙刑 (第2/2页)

重，几乎要把足踝生生敲碎，喉中泛起一丝腥甜，不祥的绯色慢慢爬上面颊，在眸底留下一片惨淡。

    那两名永平府的衙役再不忍心看下去，刚要别过头，却闻得番役议论：“他怎么又昏了？”

    “泼水也没反应，要坏事儿！”

    “快快，烧热了就赶紧拿来！”

    众人七手八脚地支起火盆，几根烙铁在热碳中逐渐转变颜色。番役们用布垫着手，挑出一根通红的，转头便摁在孟纯彦鞭痕纵横的脊背上！

    “滋——”

    焦糊气味在暗室内弥漫，受刑的身体颤了颤，却并未醒转。番役们骂了几句，又取出一根烙铁，对准腹部，狠狠地戳了下去。

    “啊……啊！”

    终于听到这声虚弱而嘶哑的惨叫，永平府两名衙役面面相觑，一时竟不知是喜是忧。

    孟纯彦被四肢大敞地吊上刑架，连墨发也一并悬在梁上。通红的烙铁摆在眼前，耳旁还是那句逼问：“给你传递消息的人，到底是谁？”

    周遭沉默良久，就在酷刑即将烙上皮肤时，孟纯彦突然开口：“杀了我罢。”

    “你说什么？”

    “何阉不是要……搜集伪证……罗织罪名吗？”孟纯彦讲话虽艰难，语气却异常平静。“与其在这里白费……光阴，不如……不如直接……杀了我，大家……清净。”

    阎公公闻言，冷笑道：“孟大人难道没听说过？缉事厂能从死人嘴里挖出东西来。既然落在这儿，死与不死，就不是你说了算的！”

    筒状口枷卡在双唇之间，让人能勉强说出话，却堵住了自尽的路。烙铁的热浪寸寸逼近，孟纯彦垂下眼帘，心中满是绝望。

    “……唔！……唔！！”

    血肉之躯惨遭烙铁荼毒，所过之处皆焦糊溃烂，已无法用痛字加以形容。几缕白烟过后，孟纯彦再度昏厥，却被脚心传来的热烫逼醒。彻骨的苦楚直入脑海，他仰起头，望着晦暗的屋顶，泪水于不知不觉间糊了满脸。

    “既然不禁折腾，还装什么清高？”冯如晦趁机嘲讽道：“知道吗？乡下人过年宰猪的时候，就跟现在的情形差不多。”

    “你……唔！！！”

    孟纯彦胸中血气翻涌，才勉强挤出含混的一个字，又被随之而来的痛楚淹没。番役们用刑熟练，专挑柔嫩之处下手，不过小半柱香的工夫，孟纯彦足底、掌心、肩窝、腿根等处已遍布灼痕。他几次快要昏死过去，却每每被生生疼醒，冷汗混着血泪淋漓而下，绘成惨不忍睹的图景。

    “你不是想死吗？好啊，把同党的名姓说出来，我让你死个痛快。”

    “……滚……开！”

    “真是不知好歹。”阎公公说着，往他面上啐了一口，吩咐手下番役：“给他点儿厉害瞧瞧。”

    “早备下了，这便用上。”

    番役们夹起两根烧红的细铁链，靠近孟纯彦被分开展平、紧缚于刑架上的臂膀。只闻得“滋啦——滋啦——”几声，两根灼热的铁链竟在双臂上缠绕起来！

    “唔！！！不——不——唔！！！！”

    撕裂般的剧痛透彻心扉，疯狂地啃噬着神志。孟纯彦如一尾落入沸水中的活鱼，拼尽所剩无几的力气狠命挣扎，将刑架晃得吱吱作响，也是徒劳无功。灼热尚未散去，几桶冰冷的井水便兜头浇下，铁链霎时箍紧，深深陷入血肉，叫人看了便心惊胆战，遑论以身受之，其苦不堪言说。

    “怎么样，这回想清楚了？还是……仍抱着糊涂念头？”

    “说吧，那个通风报信的人，我只要一个名姓，一个就够。”

    “不管你是想死，还是想活，只要供出那个人，我都成全你……”

    引诱的话语片刻不停，如噬骨的剧毒。他连惨叫的力气都无，只是无意识地轻轻摇着头，眸中的光芒一点点黯淡了下去。

    “如此，就休怪我们不客气了。”

    已然冷却的铁链被强行揭下，撕开一片片皮肉，血沫横飞，溅落在行刑者勾起的眼角。孟纯彦低垂着头，全身不住地痉挛，半睁的双眼却显示出他尚未昏厥。待到沾满猩红的铁链全部取下，口齿的束缚也被解开，只见他双唇轻颤，传出些许模糊的喃喃。

    “去听听，他嘟囔什么呢？”

    几名番役凑在那里，仔细听了半晌，皆是满面困惑。

    “他说……三月里，没有梅花？“