05 故地重游 (第2/2页)

    “赶巧，公主的院子奴婢每日打理，干干净净，物件儿都没挪过。”

    周容道过谢，由她引着一并前去。

    没走几步，忍冬“啊呀”一声，才想起来什么。

    “瞧奴婢这记性，忘了问公主。”她皱着眉头说，“半个时辰前，皇后娘娘遣人送来几大车的箱子，说是公主回京时带的行李。”

    周容想了想，确有此事。

    到底是在塔兰城住过五年，哪怕过得并不如意。宛南王宫后来被烧得干净，留下为数不多的摆件器具，周俭都当作战利品运了回来。黄金铁器充了国库，稀奇罕贵的流入官家，剩下的均以“公主私物”之名义，交由周容处置。

    忍冬道：

    “奴婢见那些玩意儿不像中原的，也不敢妄自处理，还需公主亲自过目。”

    还以为多大的事，周容随意摆摆手：

    “我信得过忍冬姑姑，收进库房便是。”

    忍冬应了诺，犹疑片刻，又道：

    “……随车子一并送来的，还有个白奴。”

    周容一时没听懂：“白奴？”

    “就是，就是宛南人。”

    大夏朝远征西南，将宛南一国从地图上抹去，从此这片疆域易了主，但原先数十万宛南人多的是平民百姓，也断不可能斩草除根。这些人流离失所，没了生计，往来边境的人牙子可乐开了花：

    宛南国人种与中原民族有所差异，那地方常年阴湿，连月不见阳光，国人无论男女皆是皮肤白皙，五官立体，还有着不同于大夏人的碧色眼珠。对中原乡绅来说，这些宛南人生得好看殊异，干起活来又能吃苦，一时间成了人口市场上最受欢迎的品类，豢养“白奴”的风气席卷大江南北。男奴做苦役，女奴卖去青楼，上至京城下至乡镇，到处都有白奴的身影。

    只是宫里不同。

    按祖宗规矩，皇天之下唯汉人最高，其余四境不过蛮夷。民间市场自去偏爱，这异族奴隶是万万不可污了天子圣地。历来只有异族美女入宫为妃，那是圣人胸怀广博、宠纳四海；但若是为奴为婢，则遭人唾弃，毕竟生来茹毛饮血，怎会懂天朝上国的礼仪尊卑。

    忍冬的神色颇为不安：

    “奴婢不知如何是好，只得先让那白奴去柴房洒扫，待公主吩咐再……”

    “我晓得了，忍冬姑姑。”周容打断她，“那是我带回来的仆役，往后在我身边伺候，莫要给他安排这些杂事。”

    忍冬呆住。

    “可，公主……”

    “他净过身了，你待他如宫中内宦一般即可，没什么不同。”周容安抚道，“忍冬姑姑带我去见他吧。”

    忍冬看起来有话想说，最终闭了嘴，还是领周容前去。翠微宫并不算太大，左右绕些圈子，便要到了。宫里的柴房修得都胜过寻常人家偏厅，一间屋子里放了一半柴禾，外头却脏得不行。想来是多少年不曾住人，只存着宫女太监们日常用量，如今公主驾临，才急急忙忙从别处调来库存以供使用。

    周容到了院门处，忍冬说什么也不让她进去。

    “公主容禀，这院里到处都是灰尘，免得脏了衣裙。”

    好吧。

    周容就站在门口，已经看见一个人略显吃力地搬着干柴往屋内送，遍身都是尘土。也不嫌累，哪怕气喘吁吁，汗水沾湿衣背，仍旧尽力做着在大夏皇宫领到的第一份差事。

    忍冬见状，态度略有好转，小声嘀咕：

    “倒是个听话能干的，不算绣花枕头。”

    周容笑了笑。

    “他在宛南王宫里，干的活计比现在苦多了。”

    说罢，她抬手冲那名白奴招了招。

    “小玦，过来。”