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    （Zero）

    今天是首个新人类登录α90行星的200周年纪念日。新世纪的人类文明如迪拉波尔市中心直插大气圈的刀状高塔，雄心勃勃地承接铸造巴比伦塔的神圣使命，高傲宣扬完美的新社会不存在任何倒退的可能性。

    基恩娜按照内置程序规定抵达贝伦人的核心基地，立刻在基地入口处发现了两个特殊变化：雷打不动的开工时间提前了20分钟，植入皮下具定时功能的芯片还在隐隐振动；二、门口的每一尊雕塑都被局部修饰过，带着呆滞微笑的嘴角上弯了一个基本弧度单位，脑门上点缀了三维投影的鲜花，好像所有贝伦人理应对200年来的持续繁荣感恩戴德似的。

    她以均匀的步速跟着队伍进入工作区，克制着不去东张西望：基地从里到外焕然一新，像经历了一场装饰大爆炸，连隔间的分隔栏都拴满了花里胡哨风格迥异的物件。她和其他涌入的贝伦人众星捧月地围绕头顶的巨型圆台站成一圈，高台上的基地的负责人正冲一个年轻男人点头哈腰。

    他的长相极其出色，但基恩娜首先注意到的是他的着装：不是统制式，没有编号，没有等级标记。低等阶层无法探测高等阶层的身份信息，但这些足以令她断定男人是沃加人——他们是社会金字塔的顶端，牢牢把持知识的奥秘。

    她悄悄在衣摆拿指尖画了一个“∞”，默念所有新人类坚定不移的信仰。

    新社会里，知识就是一切。

    “贝伦人！”负责人依然弯着老腰，张开双臂，显得热情洋溢，（考虑到他和躯干一样粗短的四肢，动作难度无疑相当高）“200年前，第一个新人类踏上了α90星球。伟大的新人类——伟大的我们，在短短的200年内建立了坚不可摧和平美好的新社会：贝伦人、图莫人在沃加人的领导下齐心协力，和谐共处，创造了无数个其他星球望尘莫及的神话！我可以毫不夸张地向整个宇宙宣告，200年内，新人类完成了古地球人类几万年的历史进程……”

    这堂声情并茂天花乱坠的演说很见功底，从原始人类葡萄柚大小的脑容量开始扯皮，纤悉无遗地汇报几万年的人类进化史，纯属对牛弹琴。他身边的男人风度良好保持着“皮笑肉不笑”，直到负责人激情万丈歌颂新人类共用语的时才强制关闭了他的语言输出终端。

    “运用语言是一门艺术，我很遗憾你没有被赋予这条基因，图莫人。”沃加男人擦了记耳后的内置控制器调整输出音量，确保在场者全听得一字不落。他一张嘴，风度就跌了不止一个数量级：“正如你们的负责人反复强调的——α90的文明存在了200年，等于两代贝伦人的寿命年限。我不认为他的即兴历史课堂有什么成效，毕竟没人会对运转超过100年的零件的理解能力抱有期望——哦对了，我是陆斐，初代沃加人，来自帝国科研中心。”

    沃加男人的巨幅形象投放在环形墙壁上，所有人的视界里同时塞进了一张英俊但明明白白写着“无聊”的脸。沃加人的平均身高是一米九五，陆斐的身量偏矮，目测大概有一米九，偏偏身躯瘦削，兜着一件仿照古地球科研人员专用的怀古风宽大白外套，像一只毫不讲究地插在白色线筒中央的镊子。

    基恩娜和其他贝伦人一起用力鼓掌。

    “不过现在确实该有点儿新变化了。”陆斐打了个响指令贝伦人整齐划一的掌声消停，他转动同样复古的单片眼镜，无精打采地公布接下来的日程，“我将在贝伦基地呆满一年。在观察期内，符合标准的贝伦人将有机会和这个图莫蠢货站在一个阶梯上。尽管放心，我指的是身份而不是智商上的持平。”

    他毫不客气地一指负责人，朝脚下这堆生来就被剥夺情感的“零件”看了半分钟，也没能想出什么务必交代的细则，“不艺术”地做了个草率的总结：“好好表现。毕竟这样的机会，的确……非常非常难得。”