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齐贡图尔阁下。”他说，“我是来找你谈判的，或者说，我是来找你合作的。”

    “不需要。”艾克林冷冷地说，“强者寻求挑战，弱者才会寻求合作。”

    “阿加尔·塔尔马伦国王恐怕不能算是弱者。”少年继续说道，“即便是您也没有十足的把握得胜吧？”

    “你是怕死不敢去吗？”艾克林不以为然。“身为继承人如果不能证明自己有实力保护这个国家，又有什么资格继承王位呢？”

    “　齐贡图尔阁下就那么在乎王位继承人的身份吗？”少年说，“很可惜，我们的父亲，他还打算活很久很久，久到能够再造出来十几个、几十个继承人来。他们总会有比您强的——也许就是现在，会有些我们不知道的兄弟姊妹比您强也说不定。今天父亲让您杀个国王，明天就能让您偷走宝物……国王考验儿子的难题永远没个完，　您会在证明自己的路上屈就几百年几千年，也不过是个没有什么实权的太子罢了。”

    此处有一个明显刻意的停顿，艾克林默不作声。实际上他本该利用这个停顿大声嘲笑并把这个家伙轰走的，可他失去了这个机会。

    “假如我们能换个思路——”他说了下去，“杀死父亲的话，我想阁下就能免除大部分冗余的过程，顺理成章地成为国王了。”

    艾弗拉法大公是什么样的人，艾克林所了解并不比他展示出来的多。他们很少真正意义上的交谈，绝大部分只是大公单方面客套而讨好的嘘寒问暖。艾克林，欢迎回家。你过得还好吗？艾克林，我们一起用餐吧！这些食物可还合你的口味？艾克林，喜欢我送你的礼物吗？艾克林，这是你杀死的东西吗？你做的不错，真不愧是我的继承人。

    虽然算不得什么暴君，只是勤恳而平庸，热衷于恪守一些仪式性的繁文缛节，为太多不必要的底层魔族小事花费了过多精力。艾克林自认为能够做的更好。

    他也曾听说过父亲当选大公不战而胜的过程。联想到他的血统、他不纯粹的魔力，必须要借助肉体和武器的力量才能勉强战斗，他不觉得打赢他是一件难事。就算真的难以收场，再不济也会有龙族的势力帮助他。还有他的老师——他的老师是他见过毋庸置疑的最强的魔族，虽然平日里有些懒散，但是绝不会弃他不顾的。

    这件事是可行的。艾克林的心跳加速了。他抬起头，不动声色地打量起了面前这个第二个受到父亲重视的孩子，试图揣测他的动机。

    “你知道你在说什么吗？”他缓缓开口，“凭你刚刚说的话，我现在就可以在这里以谋反者的名义处决你。”

    “谁又会知道呢？您现在只是在和我的一部分说话，就算是动手你也杀不掉全部的我。”少年露出甜美的笑容，“哎呀！我还太小了，完全不是哥哥的对手呢！”

    “你的目的是什么？”艾克林说，“如果我当国王，对你又有什么好处？”

    “您可以完全把我排除在你的计划之外，什么也不用告诉我。不论谁当国王，对我都没有半点好处。”少年漠不关心地说，“只是如果齐贡图尔阁下真的能成功的话——我想要吃掉父亲的尸体。”

    “为什么？”这个答案让艾克林微微吃了一惊。

    “您爱他吗？”他的口吻平静而笃定，“就算是爱他，也绝对不如我爱他。我是世界上最爱他的人。所以我不能——我不能忍受必须要和人分享他，就算您也不成。但是我无法杀死您，也无法否认他和您之间的血统。所以只有吃掉他，才能拥有他的全部，才能够获得至高无上的羁绊。好啦，这就是你弟弟脑子里的真实想法。因为他是个吃垃圾长大的脏玩意儿，从来没有人爱过他。这个答案您满意吗？”

    艾弗拉法大公面见完群臣之后便回到了王座室后的书房。当艾克林走进房间的时候，他的手里拿着一份卷轴凝眉沉思，好像根本没有注意到有人接近他。王宫里没留下任何能在艾克林手下撑过一回合的护卫，一切都进行得过于顺利了，连父亲本人似乎都对他毫无防备。

    他向前一步。现在他们距离只有三米，艾克林摸上了腰间的尖刀。

    “我还指望你会更聪明些的，艾克林。你被你弟弟给骗了。”大公头也不抬地说，“现在做个乖孩子，给我站在原地别动。等我读完这份文件，我们好好谈谈，我就可以当这一切什么都没发生。”