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    “他亦如此。”

    “他待你可好？”

    “很好。”

    “你师尊可好？”

    未料到忽而问出这句话，沈知晗已许久未见随明，尚在思考，喉咙里哼出个“嗯”字作思考，却被男人当作答案，快速略过了这个问题。抬眼向周清弦，转而道：“少年有成，惊才绝艳，有我当年几分风范气态。”

    周清弦心底自然是不服的，却懒得同这阶下囚争论，道：“那又如何？”

    男人轻轻摇头，常年垂落的脖颈已向后突出变形，犹如拱起的山峦，声音喑哑，“你们想知道什么，便问吧。”

    不知为何，沈知晗想摸摸男人杂草般糟乱的发。他伸手碰上男人额角，指腹触到干裂粗糙肌肤，男人微微发怔，随后地轻轻用脸颊蹭着他手心。

    面容在如白昼炽亮的烛光中变得平和，他贴着掌心温热，低低垂下睫毛。

    沈知晗问出了第一个问题：“为何外面之人会变成如今模样？”

    男人答：“她们所服用的丹药由上百种药草混合而制，其中或含了令后代发生畸变物质。初时只是手指多或少几只，再后便是身上生出肉瘤，肌肤褪色，视力退化，再几代后，变成了如今模样。”

    “服用丹药意义何在？”

    “我以为这个答案你们是知道的。”男人道：“这自然是为了改变体质。寻常双修之法进益极慢，更需互有情感。经丹药锻体之人不仅能日后修炼能快人百步，可助与其双修之人修为精进，真气经其身体渡后更为精纯，便是毫无天赋之人，也可通过与其交合修炼。”

    “炉鼎？”

    “可以这么说，只是天生炉鼎本就难寻，有修炼天赋的更是稀少。被造出的炉鼎不仅更适合交融，且通过修习无定门独门心法能比他们修炼领悟更快，短短数年便能达到寻常人辛苦半生的境界。”

    “但他们不能修炼，只能作为炉鼎——是么？”

    “是。”

    周清弦道：“所以便这般在洞穴中豢养炉鼎，只是为了满足他们所需？”

    “如今陆上灵气式微，人人皆想赶上最后气运登天，牺牲几个无关紧要的人又有何妨？谁会嫌弃修为增长？”

    “无定寺便是幕后之人？可寺里并非无定门弟子，他们又是如何知道的？为何无论寺中修行僧或是无定村中村民，白天皆浑浑噩噩？”

    “我在之时，那地还叫无定门。寺中之人我并不知，但村中炉鼎在成年时便要被设下术法令其听从命令接受控制，否则与双修之人日渐增长的修为愈高，便愈加不能控制——没有人会允许这样的事情发生，他们只能作为炉鼎，而不能有自己的思维。”

    “你曾是无定门中人？”

    男人“哈”地笑了一声，肩上锁链被带起，“那日大火，我便在场，也是那日，我被囚禁至今。”

    距无定门覆灭已过三百余年，面前人竟在这里被囚禁如此之久。他灵力已然衰竭，身上伤痕累累，究竟是如何信念，才支撑这孤单苦痛的数百年。

    沈知晗讲他所言皆记于心，又问道：“最后一事——如何才能，救下他们？”

    男人摇头，“救不下。”

    “为何？”

    “洞穴之人如今模样已不能出现在世间，对他们而言的最好结局便是在此死去，村中人被下命令的那一刻起，便终身只会待在无定村重复接受奸淫的生活，日复一日，无有尽时。何况，依你们几人修为，怕是敌不上常年这般修炼的任何一人。”

    不得不承认他所言句句是实，他们如今确无人能与无定寺中人交手。难免低落，却又很快抬起头来，“那前辈，我们该如何救你？”

    男人问他：“为什么要救我？”

    沈知晗道：“无论何种原因，前辈被囚于此，那便是与无定门有仇。难道就甘心再此荒废余生吗？”

    男人看着他，轻轻笑了一声，“你这性子。到了此时，竟还想着要救我，你们如此顺利来到此处，难道还想毫发无损再离开吗？从你们第一步迈进来洞穴起，便已经落入他们圈套里了。”