11.娘娘 (第3/3页)

有被挖开的痕跡，就此「尸变」说法垄罩整座村子。

    也是从这时候开始，村内青壮年人士组成巡逻队，操起了农具、刀械、猎枪，以及各式各样可以用来防身的武器，为了避免让死者继续增加，决定主动出击搜索尸变者，日以继夜地在村内和近郊山区活动。

    然而，虽然期间他们顺利击杀了几位尸变者，或是狠下心挖出先人尸骨、烧掉祖坟，但村内还是有人持续遭到袭击，最后他们发现，那些被尸变者啃咬过的尸体，竟然也变成其中一份子，反过来袭击身旁家人或亲朋好友。

    不久，整座村子变成人间炼狱，大火瀰漫、横尸便野，有人为了烧掉尸体而放火，其中更有不想离开死去家人身旁，被反锁屋内放火烧死的村民，部分人则是选择逃出村子。

    再对外求援的人马姍姍来迟的情况下，村内总人口数几乎剩下不到一半，老闆家人则选择躲入山内某座疑似古人用做祭祀场所，被称为「鬼洞」的洞穴内，忍着恐惧咬牙等待灾厄过去。

    最后，不知从何而来的尸变者，以及死者陆续变成食人怪物不断出现情况下，外部救援队与邻村决议弃守这座村子，最终一致通过烧掉这块土地。

    因为有人传言说这场灾难是因为不明瘟疫蔓延的关係，源头可能是透过空气以及地下水，顿时间，邻村居民人心惶惶，没多久便上演所有山区居民的大量出走潮，当地政府似乎也介入这起事件。

    没想到，这时候有位女性出现了，她也就是日后这附近人们口中所歌诵的「娘娘」。

    因为人们深信这名女性是菩萨或观音派来解救所有人的使者，又或者是祂们的分身。

    在封村行动如火如荼展开之际，有人见到一名头戴白冠、身穿白衣长袍，留有一头黑发、面容清秀略带知性的年轻女性，竟独自一人朝村子的方向前进。

    由于该名女性被发现时火炬已经点燃，考虑到瘟疫、大火，还有尸变者仍在周遭活动的缘故，根本没有人提起勇气上前阻止，但其实他们也没办法阻止，因为那名女性早已走入被大火吞噬的村子中，最后头也不回的消失身影。

    接下来就是那些邻村居民，又或者是自称参与过这场大事的人的说法了。

    据说之后灾厄便停止了，等到隔日大火熄灭后，政府人员、搜救队、周遭所有居民涌入村子，发现那里仅剩下数十位昏迷的村人，还有百具烧到炭化的尸体，却始终找不到尸变者与那名白衣女性。

    因此「娘娘渡化死者，解救村民」的传言很快便传了开来，也就变成属于这片山区居民不外传的乡野传说。

    甚至在村子后来重振，发展到如今小镇规模后，还有人特地设立祠堂、刻了雕像，焚香祭拜娘娘，而那座祠堂则位在小镇东北角的树林内。据说是一名记者设立娘娘祠堂的。

    「所以政府单位毫无作为吗？」

    听完故事的庄时卉直接道出现今常被人提及，一点都不敏感的民间对于政府作为议论的话题重点。

    「这……由于年代已久，当下也没有人全程见证，所以也不可考了。」

    「也是，假如当初官方有介入这件事，应该现在也在政府网站找得到资料，或许我该查询一下这传说的真偽了。」少女在两人面前下了这个决定。

    「老闆娘，这方面是否有史料纪载？我是指留在小镇中的资料，还是仅是口耳相传？」小薰也打算从实际面着手了解。

    「嗯……这就真的要问看看才知道了，或许你们可以利用时间到镇公所询问看看，虽然我觉得这种类似野史的东西，除了内容不会太完整，也不太可能留下什么可以考证的文件。」老闆娘偏着头思考道。

    谈话过程中，小薰也同时思忖这则传说故事与本次尸变者事件的关联性。

    并留意到其中几个关键名词。

    ──瘟疫、空气传播、地下水、死尸復活、被啃食后也会出现尸变、政府介入、白衣娘娘、不知所终。

    乍看之下确实有几个相似之处，但其实仔细观察还是有本质上的差异。

    若要说这则传说故事跟本次尸变者事件相似，倒不如说是和五年前的「科罗辛瘟疫」散播开来的情况雷同。

    难道三者之间有什么关联吗？还有劫机的神秘组织、政府、医疗利益，这些难道也是事件真相的其中一块拼图吗？

    而就在小薰脑袋仍在高速运转之际，庄母接起了手机，忽地脸色剧变并发出小声尖叫。