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芭芭拉借给她的，比以前的那台小了些，不过她并不在意。

    「说实在，我有点羡慕你呢，可以获得老闆允许自由行动，像我们的话就只能听命行事啦。」

    法兰克边笑边这么说，让艾薇儿觉得有些不好意思。

    「不，别这么想，我是开玩笑的。每个人有每个人的任务，我还算有自知之明的，体力活还可以，动脑的事情不适合我，抓犯人的过程，我顶多只能负责压制和上銬。」

    确实如此，他并不是凭藉智商取胜的警察。

    艾薇儿这一类警探，需要藉由头脑分析案情、推理真相，找出犯人的身份和作案动机等等。

    但，也有那种胜任不了这类工作，只能仰赖身体能力办案的活动型警员。

    法兰克就是属于后者。

    「说到值得自豪的事，我也就只有射击技术了。」

    「那可是不简单的唷。」

    他的射击能力在整个局里名列前茅，甚至，说白了，很可能是最顶尖的神枪手。

    不过，这在办案过程中不总是非常实用，所以经常被他用来自我调侃。

    「对了，你的搭档不在吗？」

    左顾右盼，艾薇儿并没有见到山迪的身影。

    一般而言，这种出勤任务都是需要两人一组的，这是警局的规定。

    「喔，我说要来找你，他就说想上个厕所，去附近店家借了。」

    用拇指指了指一旁的商店，法兰克如此解释。

    ……说的也是，想必那个人一起过来的话，场面会相当尷尬的吧。

    艾薇儿这么想着的时候，法兰克露出为难的表情，不太自在地抓了抓头。

    「那个……艾薇儿，希望你别生山迪的气。我知道，他对……同性恋族群的态度，实在怎么也没办法说好，可是……他并不是坏人。」

    「……」

    艾薇儿没有回话，他便自顾自继续说下去：

    「其实呢，警局里不只他一个人对……对你们这类人有成见，很多人只是平时不说罢了，而他性情比较直率，连在老闆面前都藏不住，也总是因此被骂，这……我也没办法帮他说什么，这性格确实不好，没办法反驳。

    「不过，他有着身为警察的骄傲和责任感，这是无庸置疑的。……艾薇儿，接下来我要说的事，希望你不要太往心里去，可以吗？」

    「……嗯。」

    「在你的恋人……发生那桩事过后，局里的一些同事，其实……有很糟糕的看法，在知道了『剥皮者』下手对象的特质后，他们甚至认为，那些被害者们遭到杀害是活该的，也对你的遭遇……一点都不同情，还说什么『那噁心的婊子就该受到这种教训』之类的话……对不起。」

    「……」

    艾薇儿尽量不让心情激动。深呼吸，努力让心跳缓和下来。

    ……这其实是早就可以预料的。

    局里部份同事对她的冷眼相待，她早就了然于心，很早以前就下定决心不去在意。

    不过……听到那么赤裸裸的恶言，就算只是转述，还是会让内心相当不舒服。

    「结果，你猜山迪听到这些话，有什么反应？」

    「……」

    艾薇儿自然是猜不到的，法兰克也没多等，苦笑着解答：

    「他很愤怒，怒斥了那些说风凉话的人。他说，就算我们（应该说他们，因为我自己并不是）再怎么讨厌同性恋者，也不代表她们活该被杀，天底下哪有这种事？」

    「……」

    「他还说，保护人民是警察的天职，我们竟然疏于善尽这个职责，已经是够丢脸的事了，怎么能还拿这种事来说嘴？你们的行为，和那些杀人犯有什么两样？……他是这么对那群人说的。」

    「……真意外呢。」

    艾薇儿坦率说出内心的想法。她从未想过，原来山迪是抱持着这种理念的人啊。

    儘管讨厌一个人，却不会为了那人被杀害而感到高兴，心里想的，只有想要抓到兇手、维护秩序的职责。

    或许，可以说是最适合担任警察的心态吧。

    她对这位同事稍微改观了，虽然，彼此之间应该还是不可能和睦相处就是。

    「嗯，说了这么多，他大概也要上完厕所出来啦。」

    法兰克要回去巡逻工作了，便挥挥手向艾薇儿道别。

    「如果有事的话，就打个电话给我吧，晚点我会回局里，能帮你找需要的人手。」

    「好，我会的。」

    虽然自己有芭芭拉的电话，不过，毕竟对方身为警长，不是什么时候都有空处理她的问题，能有个同仁在总部帮忙接应，是再好不过了。

    两人别过后，她看见一道身影从商店里走出来，而法兰克也朝那个人走去，两个人会合后，就往大街另一个方向离开了。

    留在原地的艾薇儿，想了一想过后，决定发动车子，开回家里。