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那份合约是来自贝德福德公爵，贝德福德家在美国有投资一间汽车工厂并且持股将近百分之四十，而贝德福德公爵希望在接下来五年霍克利家能够提供钢材给那间汽车工厂。

    除此之外，签约完之后，他还跟埃德加聊了一会，从后者所说的话里，他得知了奥莉薇亚已经提前写完论文并且毕业的消息，也知道了奥莉薇亚将会出席一个星期之后的拍卖会。

    从律师事务所离开了之后，卡尔便马上让赖福杰去订制参加拍卖会的西装，而他则是留在饭店房间准备与贝德福德公爵签约的事宜。

    在之后的几天，他都待在房间里处理生意上的事，而在用电报和美国那边的公司联系的期间，他收到了一封来自他父亲的私人电报，询问他是否已经找到合适的妻子人选。

    看见这个信息，卡尔这才想起在和坎贝尔家签约之后已经完成了来英国的首要任务，目前他理当专心寻找一个妻子才是，只不过当他拿起赖福杰的调查资料、看着每一个可能愿意远嫁美国的落魄贵族家千金的照片及介绍时，他的脑海里却不自觉浮现出奥莉薇亚的模样。

    这样的下意识反应他感到很挫败，因为奥莉薇亚绝对不是一个好的妻子人选。她太有主见、太聪明能干了，她绝对不会甘于留在家里，只专注新服饰和珠宝、参加各种舞会进行夫人外交，而且她甚至还有将丈夫家的产业掌握到自己手中的能力。最重要的是，她的兄长、姨母以及她自己绝对不会让她远嫁美国。

    想到那群跟自己一起从美国到英国的伙伴都陆陆续续找到了合适的对象开始进行追求，有些甚至已经订下了婚约，卡尔就忍不住长叹一口气，过了好一会，他这才让在一旁等待发电报回复的赖福杰告诉自己的父亲，说自己目前仍未找到合适的对象，而他会将自己找到了资料邮寄给他，看他是否有觉得比较适合的对象。

    在卡尔给了小费让饭店的服务员将厚厚的信封送到邮局后没几天便是拍卖会举行的日子。

    拍卖会前主办方在另一个宴客厅举办了一个餐会，供前来的客人聊天交流。

    餐会开始没多久，卡尔便跟着几个同样来自美国的生意伙伴一起到达了会场。他原本以为他们已经到得很早了，但是坎贝尔兄妹却比他还要早到会场。

    他本来想要上前打个招呼的，只是他们正站在布莱福德兄妹的旁边并且专注地聊着天，所以他便放弃前去搭话的打算，有一句没一句地和身旁的人聊着待会拍卖会上会出现的拍卖品。

    一个半小时的餐会结束后，卡尔和其他宾客便在工作人员的引领下前往举办拍卖会的大厅，然后拿着手于自己的那一个号码牌入座，而等到所有人都入座、活动负责人及宴会会场主人致词完后，主持人便宣布拍卖会开始。

    由于没有什么特别看上什么拍卖品，所以一开始卡尔都是看着其他人竞标，并且时不时暗暗观察坐在他斜前方的奥莉薇亚，看看她会对什么样的东西有兴趣。

    如同先前从埃德加那里所听到的，奥莉薇亚标下了所有雷诺阿的画作，除此之外，她还买了一个镶有蓝色碎钻的手环。

    看见她在拍下手环后便直接将手上的牌子交给埃德加后，卡尔便知道她已经买完了自己想要的东西，所以他也开始准备自己接下来的竞标，毕竟虽然他并没有什么特别想要东西，但是拍卖会是个展现且拚比财力的场合，也是让更多人认识他的好机