第二卷 八百流寇起狼烟 第七十三章 养虎为患 (第4/5页)

唬吓唬人。当上这个大督帅半点好处没有，还得赔上许多富余的粮草，可如果让别人当了，却对八百流寇遗祸不小。

    无论如何，八百流寇都曾是南阳黄巾军的一支，新推举出的大督帅必然拥有颖川地区的最高军政指挥权，八百流寇岂非也要听命于他？真要到了那时候，马跃只有两条路可以选择，或者拍拍屁股走人、继续流窜转进，或者干脆与黄巾军彻底翻脸，可无论那一条路，都不是马跃想走的。

    现在并非转进的最佳时机，因为整个中原腹地，再没有比颖川更适合八百流寇休养生息了，马跃的“精兵”计划正进行到节骨眼上，对骑兵的改良也才刚刚开始，他可不愿意宛城的悲剧在颖川再度上演。

    与颖川黄巾军翻脸更非马跃所愿，如此一来，八百流寇就将同时面对汉军与黄巾军的打击，所面临的处境必将更为艰难。

    所以，马跃唯一的选择就是接受大督帅的头衔，将颖川黄巾名义上的最高指挥权牢牢地抓在手里。马跃并不指望这些乌合之众真能听从他的调谴与指挥，更不指望依靠这些乌合之众去逐鹿中原、谋取天下，他只是不愿意别人来胡乱指挥八百流寇，导致八百流寇最终败亡，仅此而已。

    ……

    陈留郡，尉氏城外。

    5000余汉军已在城外集结待命，飘扬的旌旗几乎遮蔽了整片天空。都尉毛阶一身戎装，威风凛凛地跨骑于马背上，向孔伷与潘勖一抱拳，朗声道：“两位大人且请回转，阶~~就此别过。”

    孔伷捋了捋颔下柳须，欣然道：“本官预祝孝先（毛阶表字）旗开得胜，一举荡平颖川匪逆。”

    潘勖亦拱手道：“孝先兄珍重。”

    “某去矣。”毛阶狠狠一勒马缰，拔转马头，然后挥鞭在马股上狠狠抽了一鞭，长声大喝道，“驾~~”

    “咴律律~”

    战马一声痛嘶，驮着毛阶疾奔而去，毛阶身后，数十骑亲兵如影随行，卷起漫天烟尘，迷乱了午后的残阳。顷刻间，军官的口令声、号子声响彻长空，五千汉军将士在军官的喝斥下，纷纷转身，逐渐汇聚成一道滚滚铁流，向着南方席卷而去。

    毛阶策马奔行在军阵的最前方，五千大军于他身后紧紧追随，莫名的热情在毛阶胸膛里翻滚不休，放眼整个大汉帝国，有多少将领有机会率领五千大军在外作战？这可是千载难逢的机会！男儿建功立业、名扬天下，当在此一战。

    颖川的黄巾贼，终将成为他毛阶登上大汉帝国政治舞台的垫脚石。

    “驾~~”

    想到热情激昂处，毛阶仰天长啸一声，又是狠狠一鞭抽在马股上，直恨不得日落之前开进颖川，将黄巾逆贼杀个落花流水。

    ……

    大汉帝国都城，洛阳。

    伴随着袁术回京，八百流寇肆虐颖川的消息传来，满朝文武吵成一团，德阳殿几乎成了菜市场，一向荒废政事的灵帝破天荒连续两天参与廷议，却并未让这场争论平息下去，反有愈演愈烈之势。

    汉末时期，朝中势力主要分为三个派系，宦官、外戚以及夹缝中求生存的士大夫官僚阶层，宦官与外戚轮流把持朝政，反复交量、互有胜负，这种格局一直延续到董卓进京，群雄并起时始才终止。

    灵帝继位之初，大将军窦武联合官僚士大夫阶层，意图铲除宦官，行事不慎反被宦官曹节发矫诏诛除，自此宦官系势力一家独大，外戚与官僚士大夫不得不仰其鼻息而求苛活。至中平元年，黄巾起义爆发，灵帝下诏册封何进为大将军，总镇全国军事，外戚势力始卷土重来，逐渐形成了与宦官势力分庭抗礼的局面。

    至中平二年，短短一年时间里，外戚与宦官之间的关系便急剧恶化，逐渐形成水火难以相容的两大阵营，于朝堂上下展开了或明或暗的殊死角逐。事实上，当时的宦官势力相当强大，并非像某些小说所描述的那样，只能跑到灵帝或者太后、皇后跟前去哭天抢地抹眼泪，当时的宦官，不但有灵帝的宠信，还把持着大汉朝最精锐的羽林军，西园八校尉的设立，更是把何进名义上的总镇兵马权也夺走了，各州郡也多有大员与朝中宦官沆瀣一气、互为声援，完全不像明末时期的宦官，受世人所轻视，再怎么踹达也始终只是皇城里的一只跳蚤。

    这次争论的焦点是，是否需要调谴大军征讨肆虐颖川的八百流寇。

    以大将军何进为首的外戚系势力认为，绝不能姑息养奸，坐待颖川局势崩坏，应该立刻任用袁术为讨逆将