198 李富贵 (第2/2页)

贵一家就占了一多半，所以村里的现状就是几乎半个村子都在给李富贵家打工当佃农。

    不过村民十分乐意这样干，因为李贵和李嬷嬷在荣国府当差，他们的土地就挂靠在荣国府名下，除了交给李富贵租子，朝廷的税赋是不用交的。

    所以李富贵在村里的威望很高。

    贾宝玉当初让李贵过来征地，就是靠着李富贵才干成了这件事，否则搁其他村子，早就被村民围攻了。

    当问到工厂的进程时，李贵说道：“二爷，人倒是容易招，就是这粮食消耗太快了，现在京城里的粮食已经卖到三两一石了，就连俺们乡下，一石粮食也得二两银子，眼下工厂盖了一半，都快把村里的粮食给吃光了。”

    李富贵蹲在门口，抽着旱烟。

    他是个不愿多说话的，碰到贾宝玉这样的富贵公子哥，更是没有话说，所以蹲在一旁，省的惹贾宝玉不高兴。

    贾宝玉皱着眉头道：“我不是让贾芸送银子过来了吗？难不成有钱还买不到粮食？”

    李贵顿时一肚子怨气：“都怪城里的粮商心黑，如今粮价日日见涨，各家粮商囤积居奇都不愿意卖粮，等着涨价，普通百姓买一些还好，咱们这儿人多，人家粮商根本不卖给我们。

    所以我就让老爹每日带人去周围的村子买粮食，可咱们的工人太多，每天的消耗就像个无底洞，十里八乡的村子都给咱买干净了。

    眼下还没有开春，又是青黄不接的时候，许多村民都留着口粮呢，要想买更多的粮食，就得跑更远的地方，耗时耗力不说，这路上的山匪、流寇也是个威胁。

    就算咱们出高价，也招不到人跟着咱去买粮食。”

    李贵说的是实情，神京城就是个无底洞，百万人居住的大城市，消耗的粮食那是个天文数字。

    如果是太平时节，自然相安无事，但现在京畿之地出了个闯塌天，四处为祸，搞得人心惶惶，粮商趁机涨价，再加上京营不给力，被流寇打的抱头鼠窜，就更加使得时局败坏。

    世道越乱，老百姓越不愿意把粮食拿出来，就形成了恶性循环。

    贾宝玉又问：“现在招募了多少流民？”

    “有两百多个。”李贵朝着村子的南边指去，“有一些是附近村子的，因为租子太高，成了流民，有一些是因为家里的粮食吃完了，又舍不下脸去讨饭的，但是大部分都是从南面逃来的流民。

    只不过从外地来的流民拖家带口，往往一个人干活，却有七八张嘴等着吃饭。”

    贾宝玉再问：“目前还有几日的粮食？”

    “二爷是问工人吃的还是所有人的口粮？”李贵回答道，“若是工人吃的，还有三日的粮食，若是全村人加上那些流民的家属，就只有两日的口粮了。”

    说话间，李嬷嬷端着一个陶盆走了进来：“哈哈哈，鸡汤来喽！”

    陶盆里是一整只鸡炖的鸡汤，李嬷嬷在围裙上擦了擦手道：“宝玉，这是咱们家自己养的小笨鸡，好吃的很，你快尝尝。”

    贾宝玉还没说话，李嬷嬷就踢了蹲在门口的李富贵一脚：“死老头子，还不快去洗手，陪宝玉吃饭！”