第436章 六省钦差 (第2/2页)


    这等于在为曾国藩开脱了。咸丰不以为忤，叹道：“要是当时就让曾国藩做了湖北巡抚，说不定现在武昌还有官军手里。”

    做出的事反正又撤不回，有什么好后悔的？肃顺果断地说道：“皇上无需自责。湘军与绿营不和，曾国藩那时候书生气太重，不一定能当好湖北巡抚。”

    “噢”，咸丰眼前一亮，说道：“听说曾国藩这几年，一边带兵，一边治学，理学功夫大有长进，性子也磨得坚韧柔和。可有此事？”

    肃顺逮住机会，说道：“皇上说得没错。曾国藩有统帅之才，实乃国之柱石。他手下大将大多为书生，拜曾国藩为师，湘军内部十分团结。”

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    咸丰点点头，陷入了沉思。

    肃顺不便打扰，小心窥侍着咸丰的神态，思考应对之策。

    片刻之后，咸丰说道：“你刚才所奏，派一人节省六省军务，此计暂时不可行。我想，退而求其次，以金陵上游的湖北、江西、安徽三省，派一钦差大臣，节制三省军务。

    “金陵下游的江苏、浙江，包括福建，派一钦差大臣，节制三省军务。这两个钦差大臣，要赋予其军政大权，督抚提镇以下文武官员皆受其节制。”

    肃顺略感失望。咸丰此举，仍是把南方的战事分成了两个战场，事权仍不统一。不过，这相比以前，显然已是巨大的进步。

    于是，君臣二人开始商量钦差大臣的人选。肃顺说道：

    “以往朝廷派兵平叛，往往从中枢选派大臣担任钦差。但大臣不经戎阵，不懂兵事，往往丧城失地。如长毛初起时的赛尚阿、徐广缙等人。因此，臣以为，此次选派钦差，仍应从六省大臣中选取。”

    咸丰亦有此意，欣然同意了肃顺的意见。

    肃顺说道：“鄂赣皖三省，有声望的大臣有湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼、湖南巡抚骆秉章、湘军统帅曾国藩。骆秉章年纪偏大，官文因人成事，湘军还要入浙作战。倒是胡林翼精明强干，可为三省钦差大臣。”

    咸丰皱眉道：“胡林翼？会不会资望浅了点？”

    肃顺知道，咸丰有意让官文担任三省钦差。自长毛祸乱，朝廷只得重用有能力的汉人。南方各省督抚中，满人只剩一个官文。若再让胡林翼做钦差，满人的面子就不好看了。

    肃顺却说：“官文自身能力很一般，因人成事，这个人便是胡林翼。听说胡林翼为了摆脱官文掣肘，让夫人结交官文的小妾。官文也乐得自在，放手让胡林翼独揽大权，官文只是签字画诺而已。”

    咸丰挑起了眉毛，问道：“有这种事？”

    胡林翼是肃顺和军机大臣文庆一起保荐的，肃顺当然要维护他，便毫不迟疑地说道：“确有此事。官文为人精明，做官也很有一套，可惜不能应付危局，更不能胜任节制三省军务的钦差。”

    咸丰思考片刻，同意了肃顺的主张，说道：“好吧，朕就让胡林翼节制鄂赣皖三省军务。”

    至于苏浙闽三省，肃顺毫不犹豫地推荐了曾国藩。他说：

    “苏浙闽三省，文官有两江总督何桂清、闽浙总督黄宗汉、浙江巡抚罗遵殿、江苏巡抚徐有壬；武将有江北大营统帅德兴阿、江南大营统帅和春。

    “以臣观之，这些人都不足以出任钦差，都难以抵挡粤匪入寇。不如调曾国藩为钦差，节制三省军务。有了这个任命，即便曾国藩不想援助江浙，也非去不可。”

    两江、闽浙皆为彭蕴章**的地盘，一向不容他人置喙。但战事危急，彭蕴章的同年们，包括何桂清、黄宗汉、张芾等，皆原形毕露，急需湘军入境增援。

    因此，肃顺主张调湘军进入江浙，同样会受到彭蕴章的欢迎。

    咸丰亦无可奈何，说道：“事到如今，也只能这样了。”