烈火行舟 第63节 (第2/2页)

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    杜昙昼不再犹豫，一把拉开麻布。

    地上的尸体全身肿胀发白，手脚的皮肤皱缩浸软，体表未见任何伤口，但脸部却面目全非了。

    时值冬日，临淳湖却并不结冻，湖底还有不少鱼类生存。

    冬季食物稀缺，死者入水后，面部的皮肉就成了鱼的食粮，被咬得皮破肉烂。

    不要说辨认五官，都看不出人脸的形状了，只留下黑乎乎的几个大洞，依稀能分清是眼眶、鼻孔和嘴。

    “此人死状着实惨不忍睹，怪不得州府内的各位同僚不敢直视。”

    杜昙昼在尸体身上看了一会儿，又垫着麻布，翻过尸身看了看背面。

    初步的检查完毕后，杜昙昼道：“除了能肯定是个男子，似乎无法确认其身份，冉大人为何怀疑他是时方砚？”

    冉遥将一直拿在手里的东西递给杜昙昼：“这是发现尸首的渔民在岸边捡到的，请杜大人过目。”

    杜昙昼接过一看，发现是时方砚写的遗书。

    遗书上说，他受皇命前往馥州任别驾，却犯下大错、无力回天，深感无颜面对天子，只能以死谢罪。

    冉遥道：“不只有这封遗信，我带人赶到后，还在附近的馥草丛里找到了时方砚的官服和官帽。我也怕是有人故意为之，所以才想请杜大人来看看，时方砚来到馥州不过月余，我与他还不熟悉，看不出这尸体到底是不是他。”

    莫迟凑近仔细观察尸体，虽然被泡得肿胀，仍能看出死者皮肤黝黑，手脚宽大，附和时方砚渔民家出身的特点。

    又因为嘴唇被鱼吃掉了，明晃晃的大白牙直接暴露在外，也很像是时方砚的面貌特征。

    而身长、体格各方面，都和时方砚十分相符。

    认真看了一圈，莫迟对杜昙昼摇摇头。

    杜昙昼也说：“我与时大人也不算相熟，但从目前来说，还没有办法排除此人就是时方砚的可能，冉大人可有在城中寻找他的踪迹？”

    冉遥说：“一发现他的遗书我就让人去找了，我们州府养了信鸽用以传信，若是有了他的消息，府内众人会飞信鸽于我。眼下还没有收到任何通传，怕是……”

    杜昙昼望向茫茫湖面，临淳湖水拍打湖岸，浪潮声仿佛永不止息。

    回城路上，三人坐在马车里，都是沉默不语。

    杜昙昼寻思着尸身上的细节，莫迟闭目养神，杜琢看上去好像很精神，不时透过车窗往外头看。

    没多久，杜琢见官道上只有他们一辆马车，其他人都不见踪影，问：“大人，冉刺史和馥州府衙的官员呢？”

    杜昙昼：“他们是骑马来的，冉大人说还要赶回去处理政事，带着属下先行一步了。”

    杜琢的表情忽然凝固在脸上：“那——那那那，方才那具尸体呢？”

    “后面放着。”

    杜琢僵硬地伸长脖子，带着眼中越来越明显的惊恐，朝杜昙昼身后看去。

    马车厢后，白布包裹着的尸身横躺在侧。

    杜琢头皮一炸，猛然回想起刚才见到的场景：那外翻的皮肉和不成人形的脸孔，陡然放大在他眼前。

    “大人。”杜琢的声线没有丝毫起伏：“能不能让马夫先停一下车？”

    杜昙昼问他怎么了。

    杜琢全身僵硬，用尽全身力气，才捋直了舌头，重复了一遍刚才的话：“先让马车停下吧。”

    杜昙昼叫停了车。

    杜琢连滚带爬冲下车，跌跌撞撞跑到官道边，扶着一棵大树，冲着地面就是一声“呕——”，翻山倒海就是一通吐。

    杜昙昼本想下去看看，一推开门，一股呕吐物的酸腐味扑面而来，他砰地关上车门，又坐了回去。

    可怜杜琢昨晚在婚宴上吃的鲍参翅肚，都被他吐了个一干二净。

    车窗里，杜昙昼伸出一只修长白皙的手，指上夹着一面手帕，这是他唯一能为杜琢做出的牺牲了。

    杜琢扶着树干，踉踉跄跄地走过来，接过手帕，擦掉了脸上的鼻涕和汗。

    大冬天里，他额头都吐得冒汗了。

    他倚着车边，虚弱地说：“大人，不是我杜琢吹嘘，小的我真是能忍啊！您刚一掀开麻布的时候，小的一看到那张脸就想吐了。可小的转念一想，在冉大人他们面前不能丢您的脸啊，所以一直忍到现在。要不是见到那尸体就在您身后，小的都能忍到回城！”

    杜昙昼身后，有人幽幽说了一句话：“你说的是这具尸首么？”

    一个头蒙白布的人，突然从杜昙昼后头出现。

    杜琢愣了一瞬，爆发出此生最惊惧的惨叫：“有鬼啊——！”

    杜昙昼被他喊得耳膜嗡嗡作响，连天边的飞鸟都被他惊得振翅高飞。

    莫迟摘下脸上的布，露出诡计得逞后的微笑，乐颠颠对杜昙昼说：“我小时候要是吃坏了东西犯恶心，那群夜不收就是这么吓我的，现在终于轮到我吓别人了。”

    杜昙昼又好气又好笑，见莫迟难得露出笑容，属实舍不得批评他。