靖明 第158节 (第3/3页)

又有矿民闹事，广东军户若因派役也闹起来，那就大乱了！”

    张孚敬很肯定地说道：“乱不了！”

    离了布政使司衙门，张孚敬回到巡抚衙门就连连写信，随后交给幕僚：“分别送到皇明记、梧州、武昌府！”

    他很清楚，因为天灾，很多事要提前了。

    目光看向挂在墙上供起来的天子赐剑。

    这把刀，已经一年不见血了，这回当饱饮！

    最先接到布政使司行文的自然是广州府，杨慎也感觉到了，因此他把住在城中的一些士绅富户请到府衙之后就毫不客气地说道：“大灾之年必须防着流寇！广州数县城墙都有损毁，这也是为了你们自己的身家性命。都是本府一家家拜会过的，百姓遭灾严重，当此时应当同心协力。府衙会拨出银两，其余还得拜托诸位。”

    广州府士绅代表们的脸色很难看。

    但杨慎不在乎，他知道自己因为之前的那个举动，此生都已经无法再洗脱什么形象。

    但他也确实因为来到了广州，见到了太多，现在心里有不一样的认识。

    “诸位都不肯说话？”杨慎平静地说道，“本府虽愿多与诸位亲近，但积压的案子总需审理。”

    此前到乡间走访，精诚所至金石为开，有一些百姓确实认为青天来了，诸多陈年旧案重新告到了广州府衙来。

    于是广州府士绅代表们的脸色更难看了。

    “府尊，飓风狂骤，我们各家都遭灾严重。”有人开口了，“如今既要采买粮种，又要整修田地，还在设粥棚、安排家丁赈济乡里。今年岁办、坐办，我们捐了不少。整修贡院，我们也捐了不少，实在难以为继了啊。”

    “都难，本府知道。”杨慎平静地说道，“相比遭灾百姓，诸位家底殷实，谈何难以为继？抚台、藩台都说了，这回共克时艰，良善士绅将来都是要立碑彰表的。家有学子学问优异者，荐入县学、府学甚至贡往国子监，那也是会请奏朝廷恩典的。当此之时，难不成要向百姓派役？潮州府已起民变，诸位莫非以为乡民不知过去是哪些人横行乡里？”

    不少人勃然变色。

    恩威并施吗？可乡下老百姓更知道谁能惹谁不能惹！你这“杨青天”还能时时为他们做主？

    “……府尊说得有理。学生这里，再凑一百两吧。”

    七言八舌地，他们或者几十两或者百余两的，都承诺了一点。

    番禺县郊某个乡镇的社学院门口，“乡贤”设的粥棚外面是排着长队的百姓。

    粥棚里，某老爷的管家走了出来到队伍里扒拉着某个百姓：“甘老七，你有三亩田是在半山腰上，那里又没有遭灾。我们老爷设的粥棚是周济半月湾那一带田地都被冲毁了的人家，你来凑什么热闹？”

    “徐管事，行行好，有山洪啊！”那个汉子哭着说道，“家里十一口人，这下一直到秋后都没了口粮……”

    “你胡扯什么？我又不是没去过你家！你除了自家十一多亩好田，还佃租了五亩官田，岂会没有存粮？别跟他们争了，你们说是不是？”

    灾民队伍里听到这样的话，顿时埋怨起来。

    “你家有那么多田还来讨粥喝？我家只有四亩六分多田，这回全毁了！你好意思吗？”

    “真是厚脸皮！”

    “滚出去！”

    被称作甘老七的人嚎啕大哭：“毁了一大半啊，十一口人，这可怎么活？”

    “生那么多做什么？你卖一两个女儿去做丫鬟不就过去了？别跟我们争，养得起那么多你还来争！”

    广东不算这一次台风灾害最严重的地方，蒋冕还没到南直隶，但距离越近消息传来得越快。

    四十多个县受灾，数百万百姓田地被毁，数万户百姓流离失所。

    老人自尽，卖儿卖女，地方官因灾派役，士绅设粥棚布施，米少粥稀，而后借灾年之难放贷口粮甚至贱买良田的事，这些都是常规做法。

    蒋冕没做过地方官，他是清流。

    去年张子麟到东南时，面对的只是惊惧的东南官绅。

    而此刻蒋冕南下，面对的还有数百万灾民。

    在去年督办东南杀官案中立功了的朱纨升任镇江知府，他站在山腰上看着满目疮痍的泥泞田地泪流满面。