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说，反正过年，就说是孝敬王妃的年礼。我这就叫人回去取。”

    魏掌柜忙打断他，“哎，你别急。我不是说厚礼，是我们要给王妃一些保证，以后若是王妃管着铺子，我们定会努力做事，给王府多赚些银子。”

    众人立刻懂了，心照不宣点头，连连应了。

    多拿出一成两成的利，总比被乌衣巷逼得无路可走划算。

    大家商议好，一起到了周王府。

    周王妃忙完府里的一摊子事，正准备回青桐院，罗嬷嬷进来道：“王妃，魏掌柜徐朝奉他们都来了，说是有要事请见王妃。”

    都来了？

    周王妃大致猜到了他们的来意，沉吟了下，道：“让他们进来吧。”

    罗嬷嬷应下，很快出去将他们领了进屋。周王妃颔首致意，道：“大家无需多礼，都坐吧。”

    十二个掌柜，依次落座，罗嬷嬷领着丫鬟奉了茶，便斥退她们，守在了门口。

    徐朝奉最急，欠身道：“王妃忙，我们也不敢耽误王妃，这次我们前来，是魏掌柜去乌衣巷，却被为难之事。”

    周王妃哦了声，朝魏掌柜看去，他忙放下茶盏，站起身，恭敬肃立，将前去乌衣巷之事说了。

    魏掌柜的神色悲愤又凄苦：“王妃上次也听见了，文娘子要求在下想出个能赚钱的法子。王妃懂经营买卖，在下的法子，不敢说保管能一本万利，至少也有些可取之处。可文娘子听罢，只一句话就将在下打发了，说是只给在下一次机会。在下实在无能，若文娘子打着要革了在下掌柜的差使，直接说明就是，何苦要一再为难，羞辱人呐！”

    其他人也一并神色黯淡下来，屋内一片唉声叹气。

    魏掌柜觑着周王妃的神色，道：“王妃，我们在你手下做事多年，一向敬重王妃。这些年来，是我们本事不够，没能给王府赚得盆满钵满，是我们的不是。不过，只要王妃还看得上我们，我们哪怕豁出这条老命，也要替王妃长脸，每年给王府多赚些银子。”

    一众掌柜接连表了态，慷慨激昂又情真意切。

    周王妃对此心知肚明，他们表衷心，欲要借着她的势，让她出面与文素素斗，保住他们的差使。

    魏掌柜的法子，周王妃也挑不出太大的错处。

    他们要是每年能多赚些钱，齐重渊再不讲理，银子摆在面前，也能堵上他的嘴。

    周王妃搭在身前，覆在衣袖下的手，不由得拽紧了。

    对着他们的效忠，若说不心动，实属自欺欺人。

    她嫁给齐重渊，夫妻情分比纸薄，余下的，便是这份权势了。

    王府外面的应酬有章长史，齐重渊一应开支用度，都是走外院的账，只从她眼下过目而已。她这个王妃掌管着的中馈，如今只剩下后宅姬妾吃穿，迎来送往。

    周王妃内心天人交战，凌乱又模糊的过往，在脑海中忽闪而过。

    像是快得抓不住的朝朝暮暮，她在后宅理事中抬起头，就已“开到荼蘼花事了”。

    这一年中与往年并无不同，实际上却发生了天翻地覆的变化。文素素横空出世，齐重渊从几个亲王中艰难冒出头，以后的日子看似有了盼头。

    对啊，有了盼头。

    她每天都靠着“盼头”而入眠，睁开眼。眼见转机即将而来，她不能放弃。

    周王妃掐住掌心，努力压制住那股往上钻的念头，道：“文娘子自有她的看法，打算。你们也有自己的道理，我不能偏倚任何一方。文娘子并非不讲道理之人，我可以帮你们做个见证，有什么想法，你们可以去同她说清楚。”

    魏掌柜等人愣住了，周王妃已经在吩咐罗嬷嬷去乌衣巷传话，他们没了办法，只能悻悻应下。

    不过，能前去乌衣巷，其他没见过文素素的人，倒是满腔期待，很是期待见识一下她。