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    朝轻岫说到这里时，又摇了摇头：“街道周围没有乞丐，而且徐小妹的桌子在食肆中间的位置，很难想象是被路过的肚子饿的人悄悄拿走。要是店家收拾走的话，则会连盘子一起端走。所以从餐具的状态来看，可以将外人拿走饼的可能性排除。”

    她的措辞与本地有些区别，不过并不影响旁人理解。

    朝轻岫：“既然不是被旁人拿走，那就只能是徐小妹自己拿走，而既然有闲心将饼带上，那徐小妹大约是自己愿意离开的，而且走的颇为从容，才没有引起任何人的注意。

    “除此之外，徐小郎也提到过，他妹妹一向懂事，没看见哥哥过来不会轻易离开。从这句话可以反推出一个结论，就是徐小妹看到哥哥回来，就会跟他离开。

    “然而徐小郎又是刚刚才到的，我想到今日是官学的休沐日，街上不少学生往来，他们的衣服与徐小郎身上的都是学中制服，徐小妹远远瞧见一群人走过，误以为是那群人里有自己的哥哥，就把没吃完的食物带上，然后跟了过去，然后一直到了王记这边，因为王记里开文会的学生多，店家想要分辨出她哥哥到底在不在这里，需要一些时间，所以一直没想到是小姑娘认错人的情况。”

    她刚开口的时候，身边还只有徐小郎以及邻店跑堂两人，等说到一半的时候，身边已经围了一圈看热闹的过路群众，那些人彼此交头接耳，互相打听发生了什么，等朝轻岫将思路阐述完毕，周围人也对事情的起因经过结果了解了个七七八八，当下一齐鼓掌赞叹。

    此刻王记的伙计也将徐小妹从店中带了出来，徐小郎快步跑到妹妹面前，拉着对方的手，将人仔仔细细看过一遍，确认无事后，才长舒一口气，随后走到朝轻岫身前，一揖到底，语气诚恳：“方才我情急失措，还未谢过阁下，多谢您出手相助，才能找到妹妹。”

    朝轻岫摇了下头，微笑：“郜方府风气清正，王记在城内也是有名的酒家，就算我什么也不曾猜到，令妹最后也会被人妥当送回家中。”

    一提到“家中”两个字，徐小郎的脸色又变了一下，他赶紧拉过一个路过的跑腿，从荷包中抓了一把铜钱给对方，道：“请给我姐姐捎个口信，就说妹妹已经找到了，叫她不要着急，千万千万。”

    说话间，街道报讯的里正带着数位衙役跟他们文艺作品中的同行一行，在事件解决后，终于姗姗抵达现场，他们远远看见这里的情形，晓得事情已经解决，跟徐小郎等人寒暄过，接着道：“人已经找到就好，我看徐君还有事在身，还是由我们回去的时候将此案销了，也省您一趟腿。”

    在大夏，某君本来是对朝中人士的称呼，发展到今天，许多风俗渐与立朝初年不同，有时候对还未参加科举的读书人也会使用这种称呼，算是讨个吉利的意思。

    徐小郎感谢拱手：“多谢费心。”又喊旁边的食肆伙计，“还请备一桌席面。”随后团团拱手，“各位都请入座，容我奉一杯酒水聊表谢意。”

    他本来想在王记招待众人，可巧今天里面正在文会，就请所有人去了旁边的蔡记，又从王记叫了一道他们有名的莼菜春笋羹过来。

    其他人或者可以不入席，徐小郎却非要留着朝轻岫吃饭不可。

    刚用完一顿简餐的朝轻岫开始思考，用餐时间间隔太短是否导致自己晚间积食……

    徐小郎态度热情，可惜这时刻还未放衙，那几位衙役还需在周围巡逻，十分推拒，被敬了两盏酒后就匆匆告辞离去。

    今天能迅速将小姑娘找回来，朝轻岫出力最多，她被众人让至上座，徐小郎也想向她敬酒，发现朝轻岫此人滴酒不沾后，知趣地换了清茶。

    推杯换盏间，朝轻岫听到旁边那桌的人正出声呼唤。

    客人敲了敲桌沿：“我点的炙羊肉如何还没上来？”

    一位十五六岁的女孩子匆匆上来，歉然：“今日事忙，这就替您去厨下催一催。”

    那个女孩子有些面熟，就是今日在石桥上为家中先人供饭的那一位，朝轻岫听周围人谈话，知道那就是蔡记家里的孩子，今年一十五岁，因为父亲又是后面被招进来的，对厨艺所知寥寥，母亲蔡大姊在她三岁时便早早亡故了，家传的食肆就交给了舅舅，本来有家人照料倒也不算坏，可她舅舅早是个鳏夫，平日还要支应店内的生意，也很难用心照料她。

    第11章

    食客抱怨：“你舅舅总是支使你，却不肯多雇些人。”

    “依我说，你不如跟舅舅分了家，让他把食肆给你一半，你自己开家店做老板，岂不比给人打杂强？”

    蔡家小姑娘原本也是伶牙俐齿的性子，只是刚刚祭拜过亡母，情绪不佳，一时间被说得低了头，食