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    发出动静来，这还是第一次。

    校尉将被摔落在地的公文拾起，小心翼翼放回他桌案上，再退至那边跪下。

    “为何与吐蕃交锋对峙的是于阗镇里的私兵？派去的兵卒去了哪!”

    同为河西四镇之一的于阗镇在龟兹镇以南，是距离吐蕃国土最近的小镇。此地常常聚集吐蕃贼寇，骚乱无数，一刻钟前，沈绥终于接到消息，当地百姓连同私兵，打伤了数个驻扎于阗镇的官府兵卒。

    “倘若他们没有受伤，是不是就此隐瞒拒不上报，任凭于阗水深火热？”

    从于阗镇回来的士兵一脸不忿，双手握拳在脸前，“大都护，他们肆意打杀我们的人，可见百姓与私兵伙同一气，还有何放任与保护一说!”

    沈绥站起来，厚重的甲胄随步伐撞得咣咣响动。胸口里还涌动着气血，他眉头拧得死紧。

    “你们只知吃镇中百姓的粮，随吐蕃为非作歹，结果就是你们瞧不起的私兵举起刀戈去保护他们!等你们自己的利益受损，反而回来诬告百姓与私兵叛逆？”

    “罚俸饷半年，下去领军棍三十!”兵卒一惊，侥幸心被看穿，还被处罚。这足够让他几天不得动弹，算兵营里极重的。

    “其余驻扎阗镇的兵卒皆罚俸饷半年，下领军棍二十!”

    埋头不敢再语，众兵卒齐齐应“是”，战战兢兢退下。

    他们走后，唐校尉还跪在原地。他左思右想，终犹犹豫豫道:“大都护，我们是否亲自去……”

    没有回应，他抬头一看，沈绥早已不见踪影。

    而此刻，门外突然传来侍人的呼喊，“哎，大都护你要去哪里？”唐校尉出门一望，他已骑上快马扬尘而去。

    养私兵必有来由，先不说私兵根底，若在百姓心中，官府的权威地位被他们代替，群起而拥之，后果不堪设想。

    他早就打算亲自去于阗镇一趟，但初上任安西都护府事务过多，一拖再拖。如今不得不快马加鞭亲自查探，将唐青源留在都护府，则另有打算。

    镇子里并没有想象般贫困荒芜，宽长的街道里人烟熙攘，笑语不断，街边小铺里腾腾冒着热气。许是靠近吐蕃的缘故，当地人的装束充满了鲜艳明亮的异域风情，连沈绥看到此情此景，都有些惊讶。

    茶楼上，一梳着长辫的少女打开窗，撑着下巴百无聊赖地望着下方热闹的。视线落在牵着马缓缓行进的沈绥身上时，她眸光一亮，提起裙摆蹬蹬蹬地下了楼。

    “郎君，你从哪里来？”看沈绥的装束与容貌，更像远道从中原来的。

    不料他身后的随从几跨步向前，“唰”地一声抽出腰间佩刀，警惕得很。她猝不及防，被吓得大叫起来。

    这下，所有人的目光都聚集在了这里。

    “你们的镇长官在何处？”他示意手下人将剑收回，那姑娘拍拍胸口，心有余悸，长长地吁了口气。

    着装整齐的一支队伍穿过人群，为首的高昂起头，远远地应他，“此地无长官，人人都是官！”

    一个面容沧桑的男人，露出来的皮肤上还有少许刀