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5.启程

    在紫云英的授意下，前往香草镇的通行证很快办下来。

    ——速度快到令人咋舌。

    但莎琳还是觉得有些奇怪，在晚宴惊鸿一瞥之后，紫云英的存在感变得极低。她只在某一天晚上，隔着花园里的草木远远见过一眼，在草木的芬芳中，圣女的眼睛里盛满露水，，雾气弥漫，宛如仙子。

    外来者的到来惊扰了林间的鸟雀，鸟鸣划破寂静。

    她匆匆离开。

    好奇怪的人啊。但莎琳并未在意。

    没有留下很多探索时间，简单配备随从之后，她就得出发。

    说起来香草镇也是一处偏远的地方，但风景不错，会有些无聊的旅行者前去，但莎琳这次不是去欣赏风景的。

    根据报道，那里有邪神祭祀存在，因为规模不大，一直不了了之。刚好莎琳作为新任勇者，便被派去了。

    爱丽丝很舍不得她，在她踏上传送阵的前一刻还在哭哭啼啼。

    “别担心。”她不怎么会安慰人，只能在出发前展示自己的行李和随从，“不会有事的。”

    在执刃修女的祝福下，莎琳启程。

    教廷没有直达香草镇的传送点，他们先来到附近的一个小镇，然后再由此前往香草镇。

    到落脚点的时候已经是黄昏时分，吹来的风夹杂了冷意，繁华已经褪去，踩烂的水果引来苍蝇，倾倒的污水不时引来咒骂。

    莎琳却对此充满好奇。

    从山谷边陲离开之后，她就一直在教廷接受教育，四季轮回八载，她修完所有课程，打算留在教廷成为教导者之类的职务，但当她脱离学生身份之后，隐藏在黑暗中的罪恶在冥冥之中召唤她，在亲眼所见之后，教廷的光辉形象轰然倒塌，她召唤了恶魔，却隐隐觉得懊悔和不安。

    ——是在后悔惧怕什么呢？

    莎琳看着慢慢沉下去的太阳，陷入沉思。

    “您该祷告了。”

    一直默不作声的随从出言提醒。

    “哦，”莎琳收回目光，厌恶隐藏在低垂的睫毛下，“我知道了。”

    随从却没有离开的意思，他只是后退两步，做出请的手势。

    是要看着我做完啊。莎琳虽然厌恶但无计可施，名为卡坦的随从还在不断向教廷汇报勇者的进程。

    “是，……到达住处，明天出发，对，正在祷告……，回见，神的光辉永远照耀您。”

    “您祷告结束了吗？”

    “是的，”莎琳站起身，“我想休息，请回到自己的房间。”

    “当然，”卡坦看着她因为俯身而下移的领口，“但恕我直言，您的祷告比平时少了两分钟，如有必要，我会向教廷报告。”

    说罢，他不理会莎琳阴沉的脸色，回到自己房间。

    什么随从，明明就是监视的另一种说法吧。她在门缝里夹了一张纸，然后看着窗外若有所思。

    ——香草镇会是什么样呢？

    第二天一早，莎琳检查了门缝，纸片好端端地夹着，她才放下心来。

    和随从卡坦前往香草镇的旅途并不愉快，莎琳不太能判定他究竟是真的信徒还是假借名头，他对礼仪有着近乎严格的追求，但偶然流露出的不耐显示他并非真的热爱这项事业。他比莎琳年长，一想到他已经坚持了这么久，莎琳有些同情，但稀薄的怜悯很快被厌恶取代。

    他真的好烦。他不断地说着那些连吟游诗人也不会提起的老掉牙故事，他歌颂神明的力量却忽视他们的怜悯，这对曾经亲眼见证神迹的莎琳来说不值一提。

    “您有在认真听我讲述吗？”

    “嗯嗯嗯嗯。”莎琳敷衍道。

    “也许您能告诉我石头城战役的具体发生时间？”

    莎琳：……？

    当她远远望见香草镇的轮廓时如释重负。

    “我要去拜访此处的镇守人。”

    卡坦有些不满地闭嘴。终于开始履行随从的职责。

    香草镇并不是一个很繁华的大都市，所有的建筑围绕着两条主街道依次发展，周边是大片的土地，水草丰茂，偶尔人劳作。

    看起来只是普通的田园风光，怎么和邪神扯上边的？

    当地的镇守人正在翘首以盼，穿着教廷特有着白底金花的袍子，扣子做成四芒星的形状，看起来也很正常……

    但她不是人。

    人类不会有那种琥珀色的眼睛和铺面而来的魔力制御，莎琳曾经苦学如何分辨人群中的异类，但就目前来看，这毫无必要，他们的气息过于明显，和普通人格格不入。

    她看起来是个有点可爱的女生，除了特别的眼睛颜色，她的长发在阳光下呈现略带磨砂质感的灰色，就连象征神圣的衣袍，也被她穿出了睡衣的质感。

    莎琳正在