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    辱不惊的君子风范，等闲人也学他不来。当下极恭敬地扶了他上车，紧催着车夫往哀牢关驰去。

    及至到了卫所，已有杜泽亲兵候在门前，见罗世瑛到了，一个急忙忙迎上来，“将军陪着来使便在正堂上，先生快些进去罢。”另一个已跑进去通传。

    罗世瑛那伤腿是走不快的，闻言也不急，依旧拄着手杖缓缓而行，好在那正堂倒也不远，不多时便也到了，一进门，便见上首坐着位面白无须的内廷宫监，脸庞虽是较之旧日富态许多，那笑眯眯的一双眼却未大改，竟是惠王未登基时便随侍身边的心腹太监陈公公，表兄杜泽一旁陪坐，两人见他进来，俱是笑着起身相迎。

    那陈公公尤其热络，不待罗世瑛行下礼去，已是抢先一步扶了他起来，“快快免礼。”仔细端详一番，见罗世瑛虽只一身布衣，却不见丝毫困顿萎靡之色，仍是眸清气正，一派松竹之风，不禁赞道：“边关苦寒之地，难为状元公在此磋磨这些年，却是风采依旧。怪道皇上赞状元公乃不可多得的真君子，居得庙堂入得江湖，可见皇上识人之准。”

    罗世瑛忙谦逊一礼，“不敢当皇上谬赞。”

    杜泽听得这一番答对，越发笃定这位表弟简在帝心，已是喜得不知如何是好。

    一时寒暄毕，重又落座，罗世瑛方问，“未知公公召草民前来何事？”

    陈公公道：“此番咱家前来，乃奉皇上之意，召状元公还朝为官。想当年状元公私泄禁中语一案，今刑部已查明实为逆贼齐王诬陷，皇上有命，当还状元公以清白，故特令咱家前来宣旨。”

    一旁侍立的小内监已捧出圣旨来送到陈公公手上。

    杜泽忙一叠声叫人摆出香案预备接旨。

    待东西齐备，罗世瑛伏跪在地，只听得那圣旨骈四俪六，一应溢美之辞，一听便是翰林手笔，待到后面，陈公公念道：“特擢罗世瑛为正五品翰林学士，御前侍讲。赐宅一座，银五百。钦此。”

    念罢，将圣旨一收，递到罗世瑛跟前，“罗大人，接旨罢。”

    岂料罗世瑛并不伸手，反是深深一叩，“草民接不得这圣旨，还请公公恕罪。”

    一语落地，众人俱是愣了。

    杜泽缓过神，急道，“这是怎生话说，可是欢喜得傻了，说了疯话出来？”

    陈公公亦是蹙眉问道：“罗大人这是何意？”

    罗世瑛打坐上马车来此处时已是料到必有赏赐，待听得竟是连升三级，又是翰林那等清贵之地，却也是出乎意料，然他心思通透，一路上既已想得明白，此时封赏再厚，亦是打定主意不肯改的，此时见问，便道：“世瑛蒙冤在此，幸得皇上圣明，还以清白，已是铭感五内，今又得厚赏，实是感激涕零。然我朝有令，肢体有残者不得为官，世瑛腿疾，难以侍奉御前，倘奉令为官，岂不坏了规矩，此例一开，后者效仿，则法度全无。且草民出京之时已被除宗，今若还京，势必与家父同朝为官，进退之间，岂能无视。然当日种种，虽则子不言父过，若要释怀，却也千难万难。世瑛既已心存怨念，便非纯孝之人。我朝以孝治天下，彼时倘有攻讦之人，不论父不慈，抑或子不孝，皆为皇上用人失措，恐有碍圣誉。故，世瑛不敢奉旨，还请公公禀明皇上，允世瑛退居乡野。”

    陈公公侍奉皇上多年，自是人精中的人精，听这几句话，已知实是肺腑之言，不禁感叹，“我朝虽以孝治天下，然忠在孝前，罗大人自