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伍爷说了，总还要一两个时辰。你累不累？出来骑会儿马？”

    方犁摆摆手，柱儿骑在马上，陪他说了几句话，这才打马前头去了。

    方犁便掀着帘子，探出头来看沿途风景。正是仲春时节，山林间满目尽是新绿，路两边不时冒出大簇大簇开得雪白的棠梨，吸引着团团蜂蝶，嗡嗡营营好不热闹。

    方犁看了一程，便想，这棠犁若生在别处，不知要吸引多少踏青赏春的风雅之士，然而官道上只有风尘仆仆的商旅之人，赶路够辛苦了，哪顾理会周遭景致如何？

    车子转过一道弯，方犁忽然看见路前面走着一个人。深山野岭间，道路尤为荒僻，那人便孤零零地在路上走。

    这野地里，任谁路过都会结伴而行，林子深了，没有坏人也有毒虫野兽，万一碰上了，有个伴儿也好彼此照应一下。方犁不由诧异，这人倒胆大，一个人就敢上路？

    商队的人脚程快，没多久已经赶上了那人。车马从旁边经过时，方犁不由打量了那人两眼，正碰上他也抬头看车上。两人四目相对，都是微微一怔。

    原来那竟是个少年。个子不高，身形单薄，是个半大孩子的模样。许是赶了很久的路，他满头满身都是尘土，补丁累累的衣服上也是灰扑扑的，看着像个疲惫不堪、随时会碎裂开来的泥人。

    那泥孩子见有车马经过，便避让到路边，紧抿着嘴站着，一个伙计路过时，举起水囊喝水，泥人木呆呆地盯着看，眼底平平无波、毫无生气。

    方犁却猜他必定十分口渴了。这一路行来，并没有水塘山泉，那少年肩上又只背着薄薄一个包袱，软沓沓的，一望而知并没有口粮饮水，但直到所有车辆都从他面前经过，他却依旧只是呆站着，并未拦住伙计讨一口水喝。

    车马辘辘，渐渐将那泥人抛在后面。方犁发了会儿呆，忽听队里伙计大声唱起歌来，正是方犁家乡流传甚广的一首小调：

    巫山高，高又奇；

    淮水深，深无底；

    小郎离家千里行，

    一年四季不得息。

    想渡水，无舟楫；

    对山望，泪湿衣。

    远行游子心思归，

    一腔酸苦向谁提？

    方家商队的伙计们，多是在外行商惯了的，唱小曲儿不过是寂寞旅途中图个乐子，并非排遣思乡怀亲之情。唱歌的那人引颈长嚎，一曲完了，众人哈哈一笑，闲谈打趣几句，接着又有人再唱下一曲，幽静的山谷里顿时热闹起来。

    然而车中的方犁听了那小调，却是如哽在怀。他是首次出远门，听那曲调粗犷苍凉，心里便怅怅的。

    等走了一程，他撩起帘子，回望来时的路，只见商队未尾处，跟着半人高的黄尘，尘土飞扬处，那泥人般的少年忽然软塌塌地倒在了地上。

    方犁吃了一惊，忙让赶车的阿福停下。伙计们还不晓得出了什么事，商队管事的伍全忙跑过来问，方犁指了指后头，道：“去看看那人怎么样了。”

    商队车辆原地停下，伍全便和几个大胆老成些的伙计去看了，摸了摸人，还有一丝儿气，便扶起来，灌了好几口水，又掐人中。折腾了好一阵，那少年呛咳两声，人却并未醒转过来。

    商队无法在这里久耽搁