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    贺言春见状，十分不安，挣扎着要自己来，方犁道：“客套什么？只管躺着罢！小心起猛了头晕。你快些好起来，便是心疼大家了。”

    说着上前给他擦脸，把一块热毛巾笨手笨脚糊上来，险些没把贺言春憋死。等擦完手脸，方犁见他流过汗，又揭了衣服，拿热毛巾把胸前背后擦了几把。好容易擦完，他自己累出一头汗，端着水出去倒。

    贺言春看着他的背影，又是感激又是愧疚，又夹杂着几丝怆然，不由得眼眶又红了。

    方犁收拾好了，又在廊下寻了灯笼，提着四处查看了一番，见门户严谨，货车处也有伙计值夜，这才回房，吹了灯上榻，就在贺言春脚头躺下睡了。

    他这一阵着实辛苦，少年人瞌睡又多，躺下后没多久便睡着了。贺言春却一时并无困意，大睁着两眼，听着床尾轻微舒缓的呼吸声，只觉得心里从未有过这般踏实，似乎自此以后便有了依靠。想想近来遭遇，竟分不清自己是醒是梦，良久才又恍惚睡去。

    世世路恶

    翌日一早，方犁尚在梦中，柱儿便进来叫醒他，说是本地亭长过来了。方犁赶紧起身，看贺言春也醒了，便过去摸了摸他额头，已是彻底退了热，一颗心这才放下。便忙忙地穿衣服，一边嘱咐贺言春，让他好生歇着养两天，一边让柱儿给自己梳洗好了，自去外头见客。

    其时伍全已经陪着亭长，在前厅等着了。原来大夏国按古制，五里一邮十里一亭，亭长肩负着司治安、禁盗贼的职责。本地亭长姓砚名柏，是个二十多岁的年轻人，刚来此地任职不久。昨日报官后来了一回，今朝已经是第二次了。

    方犁去了前厅，就见两人正说着昨日审贼的事情。原来那晚盗贼虽多数逃走，却有两个受了伤，不曾跑脱，被伙计们抓住了扭送官府。昨天经过一番严审，两人已经招供了同伙姓名，却是本镇几条闲汉，因为此地商旅繁荣，便时常聚拢来偷摸拐骗，发些小财。前几天这些人打听得有一行陌生商队，带的许多财帛，当家主事的又是个十几岁的孩子，便生了盗抢的心思，做下这桩大案来。如今亭长已经报了上官，正在加紧缉拿余下几人。

    那砚亭长昨日听说有两人追贼时下落不明，心里很是记挂，一大早过来打听，见人已经找回来了，这才放心。如今见了面，看方犁不过是个十几岁的弱质少年，也大感诧异，遂细细追问当晚情形，又详加安抚了一番。

    “我初到本地任职时，便听说有些流氓无赖在此地出没，扰得商旅过往行人不得安生。正要想法震慑震慑，万没料到这厮们胆大包天，竟敢公然行抢劫之事！若不狠加整治，日后谁还敢从清水镇上行走？”砚柏说着，十分义愤，“此事我已经报了郡守，其余贼子，必会加紧缉拿！管保一个也不让他走脱！”

    方犁和伍全听了，自然都恭恭敬敬拍了一顿马屁。彼此客气了几句，砚柏便站起身来，要去隔壁客栈看看，方犁等人也陪着去了。就见客栈房舍熏得处处焦黑，情状十分凄凉，前面空地上却有一群人正在忙碌，原来是陆大郎带着些人和泥搬瓦，整理茅草，要重新修整房舍。

    方犁看场地上帮忙的人不少，以为都是他请的雇工，细问砚柏，才知道这些都是那几个贼人乡邻，因为知情不