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    昨晚你煎药的时候，有什么人来过厨房？都做了些什么事情？”

    秋莲想了想，慢慢的回忆起来：“昨天晚上，府里会针线的下人都去了绣房帮忙，但我要负责煎药，而路婆子年纪大了眼睛不太好，于是我们俩就留下来了。路婆子命奴婢清洗所有的碗筷，奴婢手脚慢了一点，她就不满意，斥喝了我一顿。”

    “好不容易洗刷完，大约到戌时末了，夫人派人来吩咐我煮药，于是奴婢便烧开水为老爷煎药。夫人每晚在戌时末派人来通知我，由我负责煮药，不得假手于人。大夫说这药材珍贵，且很有讲究，既不能煮过头也不能不够时间，必须不多不少正好煮一个时辰，然后趁热给老爷服用。”

    段明臣打断道：“你如何能够精确控制煮药的时间，不多不少正好一个时辰？”

    秋莲纤长的手指指向厨房桌子上的一个小沙漏，道：“奴婢是靠沙漏来测算时间。”

    段明臣仔细端详，那沙漏小巧玲珑，但设计得非常精巧，上面标有刻度，将一个时辰划分为八刻钟，每一刻钟都有对应的标识。

    秋莲道：“昨晚亥时初，少爷来厨房为姜姨娘取夜宵。路婆子把夜宵交给少爷之后，就先回去了……”

    “路婆子走了以后，厨房只剩下你跟少爷，沈少爷做了什么事？”

    秋莲似乎有些局促，目光闪烁了两下，答道：“少爷……少爷没说什么，也没做什么事情，就端着夜宵送去给姜姨娘了。”

    “是吗？少爷没有去拿橱柜里的酒？”段明臣质疑道。

    “不，没有，少爷拿了夜宵就径直回去了。”秋莲见段明臣似乎不信，赶紧又补充，“哦对了，奴婢想起来有一件事！”

    “你说！”

    “大概在亥时四刻，奴婢听到屋外有猫叫，院子里似乎有异常的响动，奴婢想到院子里晒着咸鱼，怕野猫过来把鱼偷走，便跑到院子里赶猫。”

    “所以你是说，你曾经中途离开过药罐子？”

    “对，不过就只有一小会儿的功夫。奴婢到院子里，找了一圈没有看到猫，只好把咸鱼收回厨房里，然后就回到炉子旁边继续煎药。”

    “那你有没有发现药罐子被人动过，还有藏酒的橱柜有没有什么异常？”

    秋莲摇摇头道：“没有，奴婢收好咸鱼回到炉子边，药罐子还是好端端的在炉子上搁着。橱柜在厨房的另一头，晚上光线很暗，奴婢也没有注意那边有没有什么异常情况。”

    秋莲突然打了个寒噤，道：“大……大人，会不会……有人趁我离开的那一会儿，跑进厨房在药中动了手脚？”

    “你问我，我还要问你呢！秋莲，你刚才说的可都是实话？”

    “奴婢之言句句属实！”

    “当真？”段明臣逼近秋莲，锐利的眸子紧紧盯着她，带给她巨大的压力。

    “大人，秋莲知道的都已经交代了。”秋莲虽是个弱女子，却始终挺直了脊背，并没有在段明臣的压力下露出怯意来。

    段明臣面无表情地一挥手，让手下把秋莲带出去。

    “这个丫头不简单！”顾怀清一边跨入厨房，一边朗声道。

    段明臣早就察觉到顾怀清在门外偷听，但并不揭穿，他微微挑眉道：“何以见得？”

    “她说不知道沈豫竹藏了酒在厨房，可路婆子却说沈豫竹每晚都来取宵夜，顺带偷酒喝。她每晚都在