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查账去了，派人送信，说回不来，您先歇。

    白桂困倦地打开眼，姐姐，什么时候送我回家，我阿嬷还在等我。从前她玩晚了，奶娘都是等到她睡下才去歇。

    小少奶奶，可莫说这种话。要旁人听了报上去，老夫人要怪罪。小鹊看见白桂一双清澈见底的眼睛，不忍道，你只把这当家就是，别委屈了自己，有什么事尽管来吩咐我。

    那我今晚能回家吗？白桂不懂她话里的弯弯绕绕，急得掀了盖头。

    小少奶奶，这儿就是你的家，你她话没说完，白桂的眼睛红了。

    我阿嬷怎么不在，没人，没人告诉我。白桂不安地张望，外头的树影被月光映在窗纸上，像有人在隔窗偷窥。她带着哭腔，小鹊，烦请把我阿嬷叫来。

    别怕，今晚奴婢都会在门口守着。小鹊又哄她，白府路途远，阿嬷在路上呢，要过几日才能到。

    我想她。白桂谢过她，拽着盖头擦泪。

    小少奶奶别哭，奴婢去烧水来给您洗脸。明早想吃什么？奴婢做。

    你在外间塌上睡罢，不用守的。白桂摇头，流着眼泪背过身。

    第二天。

    日上三竿，白桂还没醒，小鹊煮了鸡汤小馄饨，勾起床幔一探，哎呦道：身上怎么热那么厉害。她又去摸她的手，却是冰凉的，赶忙请了郎中，又差人来帮忙。

    白桂烧得神智不清，脸上通红嘴唇虚白，一会喊娘，一会又喊阿嬷，丫鬟扶她起来喝药时她挣得很厉害，极害怕般地哭叫起来，几乎要断了气去。

    苦。她在梦里瘪起嘴，小鹊眼疾手快地塞了块蜂蜜糖在她嘴里，她吮吃起来，总算堵住哭声。

    白桂大好已经是十几天后，她的小院地处偏僻，鲜少有人探望。

    那个二少爷金濯酽倒是常来，每次都是偷偷摸摸翻墙来：嘘，别叫人，我不想去私塾，来你这躲一阵。

    白桂知道逃课不对，冲他伸出白生生的小手。

    你就这时候精。金濯酽嘁道，手伸进荷包，佯装着翻了好一阵，掏出两粒裹在糯米纸里的梨膏糖放进她手心，不许吃多了，不然要牙疼。

    白桂笑得像只小狐狸，剥开一粒糖放进嘴里，嫩红的舌头在沾了糖粉的手指上反复不舍地舔。

    行了别舔了，等下午再给你一粒。金濯酽别开眼，看不起她似的，馋死了。

    白桂知道这不是好话，瞪了他一眼，低头专心吮糖。

    金濯酽没话找话：咳，小嫂子，花园里头花都开了。

    白桂只顾着吃。

    你老吃甜的，不爱动，我跟你说，你要发胖。金濯酽揪着自己的脸颊像两边扯，你看，胖了就会变成这样。

    白桂被他丑到，吓得赶紧在水缸边照了照，脸虽然有点肉，但还是小的，她舒了口气，鄙薄地看着金濯酽。

    别气，我没说你现在胖。你还没见过我大哥吧？他喜欢瘦的，最好是那种婷婷袅袅，走一步扶三扶的那种。你要不要少吃点？

    白桂不想听他废话，跑回屋里，翻出那天的盖头覆在脸上玩。透过半透的料子看出去，天是粉的，树也是粉的。她听姐姐说起过，有种西洋琉璃，是莹莹的翠绿，用它看东西，什么都是碧绿色，好不新奇。

    我们这有棵特别大的槐花树，正好开花，一树，吹过去的风都变甜了。金濯酽跟进来，他是打定主意要拐白桂出门。

    在哪？白桂听见了甜字。

    我带你去。金濯酽笑的得意，又想起白桂到底是他嫂子，叮嘱道，盖头别摘，这样别人看不出你是谁。只当是陪我玩的丫鬟。你抓着我袖子，摔不到的。

    走了约莫一刻钟，金濯酽努嘴：喏，就是那。白桂掂起脚，越过他的肩头望去，大团飘着甜香的粉雪浮在枝头。

    金濯酽看见她舔嘴唇，自己也馋了：咱们多摘一些，那边还有玫瑰，也是刚开的，还沾着露，一会也摘点，让小鹊给你做玫瑰糕吃。今天倒稀罕，一个人也没有。

    白桂嫌盖头蒙着脸热，闻言要摘，金濯酽又忙说：哎，再戴会，我还是怕。要是被他爹知道他带着嫂子摘花，怕是要挨打。

    没走几步，金濯酽突然停下，转脸和她陪笑：小嫂子，商量个事，你去摘，我在那等你。他指着一颗牡丹。

    白桂不明所以地扯着他的袖子，乌油油的眼睛透过粉纱瞪他。

    金濯酽和她赔礼：我错了，我错了，只是我肚子疼，真的，你白桂甩开他的手，他在后头压着嗓子喊：我在牡丹花那等你！记得捂好脸！

    白桂循着香味走，那槐树有几人合抱粗，但并不高，枝桠被繁花压得甸甸。她摘了一大捧抱在怀里，透过盖头看，像捧着朵粉云。

    这边的够不到，她绕向另一侧，却看见一个男人，背对着她斜卧在一张榻上，乌黑浓密的长发并未束起，漫垂下来，上头还挂着几朵散花。

    白桂嘴里正嚼着一串槐花。可能是因为花香，蜜甜，这男人闻起来也是花一样的了，她好奇地不住打量，却见那男人回头，一双狭长的、深潭般的眼睛望了过来。