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    辗转反侧。

    算来大爷已经走了有两个月了，前几日来过一封信，信里也没有多讲什么，只道一切顺利，再过几日便会回来。大爷向来谨慎，如此看来，外放应该是十拿九稳了。

    马车外观并不豪华，但里面陈设用具却奢华，用的皆是锦绣绸缎，地上铺着波斯地毯，玉瓶坐在边上，微微掀开厚厚的毡帘，隔着祥云花纹的窗纱往外看，捡着趣事说给她听。

    马车停在了锣鼓胡同孙家的门口，玉瓶拉开帘子，先下了马车，在下首扶着慧珠出来。

    周进义早在门口等着了，慧珠连忙走上前，嗔道：“爹，你怎么又等在门口，外面冷呢，你昨儿刚从南边回来，也不多歇歇。”

    周进义见着女儿，十分高兴，说道：“爹不累，这次去南方进货一路坐船，一点也不辛苦，何况还有百木跟着照顾，比以前好多了......”

    父女俩一边说，一边进了院子，后面车夫老王和玉瓶拿着大包小箱的跟着走了进来。

    二进院子不大，却整理得干净整齐，院子周匝种着各色花木、崭新的粉墙黑瓦，新鲜花样儿镂雕的窗子，屋里家具古玩锦缎地毯一概不缺，摆设俨然是体面的中等人家了。

    屋子一明两暗，东间是主人房，西间是慧珠未嫁之前住的屋子，现在虽然空着，还是日日打扫，里面的摆设从没动过。外院倒座是几间下人房，住着周进义的小厮百木，还有一个做饭洗衣的王嫂子。

    自从书铺买下之后，慧珠就改成为了南北货铺，进货渠道上与谢怀远的其他店铺合并在一起，量大价低，质量好，货色奇，更兼慧珠擅长账务，出入银两锱厘必较，铺子上下井井有条，周进义为人诚恳守信，口碑极好，用慧珠的话来说，就是极具亲和力，因此顾客川流不息，生意兴隆得很。

    周家渐渐富裕起来，几年前买下了这处小院，买了个小厮，又雇了个佣人照顾起居，店铺里也请了能干的伙计，周进义平日里去铺子巡视一番，每天关店结帐后回家，月末自有慧珠来厘清帐务，一切井然有序。有时候他也会去别地查看新进的货物，前阵子就去了安徽查看新茶，昨日方回。

    堂屋里，周进义仔细打量慧珠，只见她面色红润，笑容明朗，衣着穿戴大方体面，看得出她在谢府里过得极好，就放下心来。他通共就这么一个女儿，从小相依为命，父女俩感情深厚，他着实舍不得女儿如此早嫁，况谢府门第虽高，但人多事多，勾心斗角，周进义一度十分犹豫，可怎敌得过谢怀远那一套水滴石穿的水磨功夫？而且给的聘礼丰厚得令人咋舌，光是东西就堆满了整个院子，更别提压在箱里厚厚的田产房契银票，谢怀远几乎将全副身家都做了聘礼。周进义将聘礼悉数给慧珠做了嫁妆带进了谢府，又将自己的大半积蓄添了进去，希望女儿风风光光的，自自在在地在谢府生活。好在他认识谢怀远也有七八年了，识得他是个厚诚君子，对女儿极是情深意厚，断然不会委屈了女儿，而且对他这个岳丈也十分照顾，四节礼仪不缺，平时也常来探望，故而他对这个姑爷心里也非常满意。

    两人落了座，玉瓶她们将包袱拿了进来，放在榻上，慧珠让她们出去自便，不用跟前侍候。