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    王了。诸神保佑……”

    夜深。王宫外的花园中，首都护卫军的火把排出一个个整齐的方阵。宫门口的“海莲娜的天平”喷泉雕塑前，宫廷大管家揪着自己所剩无几的头发，焦急地踱着步。

    阿尔娜坐在石砌的喷泉池壁上，目光跟随着他晃来晃去。“……费尔南多先生，你可以稍微休息一会儿的。”

    大管家猛然停住脚步，瞪着她尖声叫道：“诸神在上，陛下处在如此危险的情况下，你居然还劝我不要焦急！”

    阿尔娜无奈地叹了口气，“费尔南多先生，需要指出的是……担心是我们目前最不需要的。”或者不如说，担心李嘉图那小子是最没必要的。尽管大多数人都不这么觉得，但李嘉图其实从不冒险。

    但话又说回来了，阿尔娜看着城堡紧闭的大门。他也很少会把他全部的计划同时告诉一个人。她一向是知道内情最多的一个，可这仍然掩盖不了——实际上，连她也不知道这回李嘉图究竟想干什么。

    目前为止最恰当的解释是：他活腻了。

    “我们必须和那伙人的头头谈判。”大管家停下脚步，“我们可以支付一切代价，但必须把陛下救回来。”

    “或者至少要知道他们的目的——我已经提出了谈判请求，但到现在还没有得到回复。”温达公爵刚向护卫军方阵讲完话，一边掏出丝绸汗巾在额角上擦了擦，一边向两人走来。“消息必须被封锁。在危机解除之前，所有人都不能踏出海莲娜神殿外一步。我们必须不顾一切地确保陛下的安全。”

    公爵阁下已经很久没有这么焦头烂额过了。假设李嘉图不孚众望地被反对组织杀死，那么作为一个没有子嗣的国王，王位应该传给他的兄弟一支。不过鉴于李斯特王子因其叛国罪被诛杀，王位的顺位继承就落在了他的叔叔——温达公爵一支上。

    公爵需要极力避免这种情况。全国公民都知道贵族会议的首席议员比国王有派头得多。

    “嘿，瞧我们错过了什么？”约翰·约翰逊在两个护卫兵的带领下走进来，他脸上的大刀疤在昏暗火光的照耀下格外狰狞。跟在他身旁的少年肩上停着一只毛色鲜艳的巨嘴鸟。

    “作为国王护卫队的一员，陛下被挟持，你们都负有责任。”阿尔娜走向他们说，“交代今天一下午的行踪，我将呈报法务部门。”

    约翰逊一脸无奈，举起双手，“喂，我们也是奉旨行事呀。”

    果然李嘉图也有给他们的指示，阿尔娜继续问道：“具体地点？”

    “我在首都的郊外。这小子出了远门刚回来。”约翰说，“不能透露更多了。我可不想第一个月就被扣工资。”

    就在阿尔娜还想再盘问出一点信息时，公爵走过来一脸凝重，打断她说：“骑士团拒绝了谈判。”

    “诸神在上，那群疯子！”大管家又开始用力地扯着自己的头发。

    “还有更糟的。”公爵深吸了口气，继续说，“他们把消息散布出去了。这招儿我们可拦不住。”

    他指向天空。

    一行绿莹莹的字横贯整片夜空——

    “骑士团：还有十分钟，李嘉图就见鬼去。”

    阿尔娜握紧拳头，“军部大臣？军部大臣在哪儿？现在，赶紧发动全部力量，强攻——”

    李嘉图这回算是偷鸡不成蚀把米了。她早就说北地骑士团不是那么好惹