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    她号令，赶紧拼命扯动灶台右下角的风箱，指望把更多的空气鼓到灶膛中，令柴火燃烧得更充分。她一边往灶膛里塞进去更多的花柴，一边问张大花：“今天是吃面疙瘩吗？”在这个世界住了几天，她已经很熟悉张大花大厨的菜谱。

    张大花一脸神秘地摇了摇头，她带笑的眼睛里闪着亮晶晶的光。“咱爹这几天身子不舒服，嚷着说虚得很。鸡蛋面疙瘩最补身子不过了。”一边说，一边变戏法似的取出一个鸡蛋来，在赵明珠面前晃了一晃。

    赵明珠暗暗钦佩张大花的孝顺和细心。这个比她大八岁的姐姐显然已经到了适婚的年龄，如果不是虑着两个妹妹和老父亲无人照顾的话，只怕早早嫁人了，如今却作为家里主要的劳动力，中流砥柱一般地让人安心。

    “对了，还有你的烤红薯。我差点忘记了。”张大花弯着腰，用火钳夹着一个红薯塞到了灶膛里，调整了一下柴火的位置，将红薯埋到了麦秸秆的灰烬里。红薯放在这个位置既能充分吸收热量，又不至于距离明火太近而被烤焦。、

    红薯在这个年代并不是稀罕东西。和小麦、水稻等各种谷物相比，红薯抗旱抗虫，贫瘠的沙土地里也能生长，是当地最好养活的粮食作物。故而没粮食吃的时候，人们吃红薯干、红薯面，将翠绿的红薯秧子拔下来当菜吃，吃到最后每个人胃里都泛酸水，听到红薯两个字就恶心。故而当张大花发现二妹竟然转了性子，突然爱上了红薯之后，甚感欣慰，便每日变着法子用红薯来喂她。别的不说，用红薯把肚子填饱了，其他粮食如精米白面不就省下来了？

    一顿饭的工夫，灶膛里的火渐渐熄灭了。掀开锅盖，鸡蛋面疙瘩的香味一下子扑面而来。赵明珠用火钳将烧得外焦里嫩的烤红薯拨出来，熟练地磕掉上面的炭灰，又放在空气里冷了一冷，过了好一会儿，才小心地将烧焦了的红薯皮剥掉，吃着色泽金黄、甜而不腻的烤红薯，甚是香甜。

    又过了不知道多久，赵明珠都快将一个烤红薯吃完了。她的妹妹张小花这才睡眼惺忪地爬起来，脸也未洗，就冲到厨房来盛饭。张大花用筷子狠狠地敲她的手：“这会儿知道起床了！早干什么去了！爹起身了没？先把这碗饭给爹端过去！”

    张小花脸上露出畏难的神情。“刚才是听到他起身的动静了。不过我可不送，要送你自己去送饭！”

    张大花低声骂了一声，无可奈何地摇了摇头，但是却没有多说什么，果真自己端着个搪瓷碗离开了厨房。不多时，赵明珠就听到东厢屋里传来她那名义上的父亲张老实粗鄙的叫骂声，以及张大花低声下气的哄劝声，不由得摇了摇头，轻轻叹了口气。

    赵明珠很清楚，这事其实也不能全怪张老实。张老实不过是张家集这个小村子一个普普通通的农民，四十年来从来没有离开过村子，见识有限。

    他和周围的同龄人一起长大，老老实实地种田，在周围所有人都结婚的年纪里娶了邻村的姑娘当妻子，然后期望着过一辈子老实本分的日子。可惜，张老实的运气看起来不是太好。他的妻子跟他结婚二十几年，一共怀了七个孩子，生下来养大的三个，都是女娃。

    在以体力劳动为主的农村，家中缺乏男丁，那可是了不得的大事情。当生第一个女儿张大花的时候，张老实夫妇还憧憬着先