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第一章

    平城九王爷府出门左拐，有一条破旧的菊子胡同，胡同深处的大院儿，三进三出，原本是一位清末重臣给自己的爱妾建的别苑。听闻当年那重臣刚得了西太后的喜爱，在一次大宴上头，他大着胆子想要老佛爷一幅字来讨自己爱妾的欢心，因那爱妾名字里头有一个菊字，又生的漂亮，老佛爷趁着醉意赐了菊姿二字，如此连带着那整条胡同也有了名儿。

    没过几年，重臣得病没了，这院子也就被人抢了去，只是好歹那院子牌匾上的两个字儿尚撑些脸面，便被保存了下来，再往后，宣统退了位，大清没了。乱战之下，平城被北方的一个荣大帅给占了，那荣大帅倒也没有在平城多待，留下了一个师来镇着，自个儿又回了西北老窝。

    只是如此几次三番的折腾，这院子也破败了下来，如今并没人晓得这大院子到底是谁家的，既没主人来认，空着便也是空着，这满平城里头多的是没地方住的穷苦人，一个接着一个的搬进来，你占个屋子，他占个回廊，大家肩挨着肩头做了相邻，倒是叫这破落的院子又活泛了起来。

    可若要问你住着的地儿，叫什么名儿？大家伙儿多半要面面相觑，随后犹豫着回你一句：约莫是叫个什么菊子胡同的吧？

    菊，什么子？

    你亲娘老子的子！

    菊姿这样文雅的字眼儿，不适合连学都没上过的苦出身人。

    十一月的平城尚未落雪，天气灰扑扑的像蒙了一层毛玻璃，最里面院子的天井中，水缸子里已经结了厚厚的冰碴，冰面上搁着半个从当中破开的葫芦，平常都是用作舀水的，被冒着白气的冰面一冻，脆生的葫芦面早裂开了细细的碎纹。

    稍远处，日头才从掉了大半的绿色琉璃瓦檐角上冒出了个角，院子正中的屋门开了，一身灰黑厚袄子的林宗祥迈了出来，威严方正的脸上难得的露着一丝喜色。

    往前迈了一步，一手叉了腰，一手往上一扬，提气喊道：晨起练功喽！

    师承谭派的嗓子，酣畅淋漓直冲九霄，直绕了大院几个来回，叫起了平城的头一岔买卖人。

    堂屋的门应声而开，剃了平头的贺昀天正两手提着棉裤腰跨出了门槛，朝立在院子当中的人望一眼，笑道：师父早。

    林宗祥见到来人，面上喜色更甚，直往前迈了几步，一手拍在贺昀天的肩上，道：把师弟们都喊起来，今儿晚上许你们顿好吃的。

    有喜事？

    贺昀天一听，俊朗的脸上即刻冒出几分灵光来，瞪了眼朝师父凑去。

    林宗祥朝他瞅一眼，颇有些意味深长的意思，末了也没再开口，只哼着调儿出了院门。

    估计是出去采买置办了，贺昀天边想着，忙扭身进了堂屋。

    熏了一整晚的屋子里气味难闻，方才还不觉着，如今才从外头进来，那脚臭味道夹杂着尿骚气直往鼻子里头钻。

    贺昀天忙捂住口鼻，朝后一脚踹开了木门，天光顺着门缝钻了进来，照着里头一亩三分地的地方，一眼就能瞅完。

    正对着屋门的，是一条灰砖摞起的大炕，上面