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？”

    柔妃赌气似得从榻上起来，对着镜子理了理头发，连声道：“罢了罢了，抬走！”再看外边，东方已经破白了。

    柔妃将将跪好，云贵妃就来了。她见柔妃云鬓散乱，昏昏欲睡，无论如何也想要嘲弄一番。

    “柔妃妹妹为太后守灵，着实辛苦了，瞧瞧这花容失色的模样，心疼啊。”云贵妃说着，举袖掩嘴，笑了起来。

    柔妃白了她一眼，道：“原来是贵妃姐姐。我们做晚辈的原本就该替太后娘娘守灵，谁诚心守着，谁借机躲懒，陛下虽未必看在眼里，却一定记在心里，说什么辛苦呢。”

    云贵妃闻言，柳眉倒竖，旋即一声冷笑，对着身边的太监使了个眼色。太监捧着个漆盘送到柔妃面前。“这腰牌，妹妹可认得？”

    柔妃抬眼一眼，盘内盛了个黑底红漆的腰牌，缀着黄红相间的梅花结。“翻过去我瞧瞧。”柔妃道。

    太监依言将令牌翻了一面，牌子上赫然写着“凌绮殿萧”几个字！柔妃吃了一惊：“这是萧良才的？哪里找到的？”

    云贵妃瞧柔妃的模样，又冷笑道：“本宫没问妹妹，妹妹到先问起本宫来了？这令牌乃是妹妹宫里的管事萧良才之物，本应随身携带，怎么就落到别人手上了？”

    柔妃见云贵妃那尖酸刻薄的模样，就知道她是来挑事的，不急不慢的回道：“萧良才失踪，姐姐是知道的。如今既有了消息，还请姐姐明示。若姐姐要把妹妹当犯人审，妹妹心里敬着姐姐，自当从命，还请姐姐升殿开堂罢。”

    云贵妃口舌上占不到便宜，有些气恼，对身边宫女吩咐道：“说给柔妃娘娘知道。”

    那宫女便三言两语将事情说了。原来方怡姑姑失踪，满安乐宫找遍，却在泄玉河岸上，发现了一双鞋子。众人推测是投了河，便下了网子捞，这下不但捞起了方怡，还捞起了失踪已久的萧良才。

    “好端端的人，怎么就死了，这里面必有什么缘故。”云贵妃不怀好意的说道。

    柔妃看着云贵妃，不过是眨眼的功夫，眼里就擒了泪，她忍悲道：“好端端的人，说死就死了，这里面必有个缘故，还请贵妃姐姐彻查此事。”说着，柔妃匍匐在地，呜咽不已：“若太后娘娘在，定不容这等腌臜事儿。想当初太后替陛下执掌后宫，众姐妹你敬我爱，如同一家……太后娘娘的好，真是说也说不完啊。”

    柔妃一哭，婉转凄然，偏她人美，哭起来也动人，倒不似别人眉眼凑成一团的难看。哭着哭着，柔妃便入了戏，细数起太后如何慈爱，如何公正，后宫妃嫔如何敬爱太后起来。柔妃如此这般，旁人自然不得不哭，于是自云贵妃开始，下至宫女太监，莫不齐哭。

    众人哭得兴起，赶巧皇帝就来了。他听闻众女哭得悲切，也落了泪。

    “隆慈太后宽仁慈爱，溘然长逝，痛煞朕也。”皇帝扶着太后的灵柩，痛哭不已，深情回忆幼时太后如何抚育，如何教导，太后听政如何的英明公正。

    “陛下，国事为重啊！”肖普跪在地上，言辞切切：“如今已辍朝七日，多少军国大事，等着陛下定夺啊。”

    皇帝怒而拂袖，指着肖普骂道：“卿不知人子之心耶？”

    肖普跪行又叩，涕言：“陛下当念万民之苦也。”

    皇帝大怒，呼左右：“叉出去！”

    两个宫人上来驾住