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间同福晋们交往，她们何必要择咱们进京的日子来呢？”

    “这话问得好。”

    侯夫人朝文杏赞许一笑：“还记得我跟你们说过，咱们这一趟上京是为了什么吗？那就是你们侯爷百年之后，爵位由谁来继承。人都说子承父业，立嫡立长，先时你们大爷过世太早，算下来就该二爷袭爵。但你们二爷秉性刚强，清正廉洁，勤于民事，断不肯为了区区一个爵位就从江苏漕运退下来。他既是不肯，底下的四爷五爷六爷七爷都有官职，一个看一个，也未必会肯退下来，所以这爵位……”

    “所以这爵位到头来终归是八爷的，是不是？”

    苁蓉心思百转，一点就透。

    侯夫人笑道：“不错，这爵位终归是你们八爷的。不过，若要给你们八爷，总得有个让人心服口服的理由，其他几位爷不会吵不会闹，保不齐其他几位少奶奶就不吵不闹。说实话，我以前是不大喜欢你们八奶奶，太聪慧也太守拙，我怕她算计世范，怕她算计我们靖海侯府。可是带着你们在这里住了两日，再看那孩子，竟比之前顺眼多了，或者是老了，看人就更加心平气和。就像你们所言，那孩子与你们三奶奶是一样的脾气，与你们六奶奶是一样的手段，我喜你们三奶奶淑仪备美，为人实诚，却恶她固步自封，甘于平庸，只怕做了侯夫人也压不住别人；喜你们六奶奶做事爽利，不拘小节，却又恶她不留后路，为人太狠，若是当了侯夫人，那三奶奶的处境未免会难了些。至于你们四奶奶和五奶奶，都是宁愿少一事不愿多一事，油灯倒了都不知道扶的主儿，更不可堪当大任。思来想去，或者唯有你们八奶奶当了侯夫人，才能公平。皇家想必也是这个意思，她们大抵是觉得你们八奶奶嫁给一个闲人，未免太亏待了她，所以一个两个都跑上门来，说是拜访我这个老婆子，归根结底是为了要给你们八奶奶争个一席之地，好叫我们靖海侯府看看，其他几位爷有官职又能如何，他们爱新觉罗家喜欢的还是你们八奶奶。亏得她们算盘打得好哇，只不过……”

    “不过什么？”苁蓉和文杏异口同声问道。

    侯夫人便叹了口气：“只不过，你们八奶奶未必想要这个爵位。”

    “这是为何？”

    苁蓉十分不解，据她私下所知，福建靖海侯府的几位奶奶可都对爵位虎视眈眈呢，这还有放着天上掉馅饼的好事不要的人，真是奇了怪了。

    文杏却比她多虑了一层，不等侯夫人说，自己先说道：“八奶奶若是想要爵位，当初就不会请愿嫁给八爷，夫人，您瞧我猜得对不对？”

    “对，对，对！文杏猜的正对。”

    攥着两个丫鬟的手，侯夫人朝着苁蓉嗔笑道：“你这个东西，往日叫你三思后行，偏是不听。你看，文杏就很聪明。”

    “那还不是您教得好，净偏心，有点子好东西都告诉了她。”

    苁蓉鼻子里哼哼两声，佯装不乐意道。

    施家没有女儿，她自小在施家长大，已然情同义女，脾气性格被侯夫人惯得不成样子，这般的生恼，侯夫人也不同她计较，只是在她腮上拧了一把，笑道：“好个丫头，竟然倒打我一耙，你跟着我的时日不比文杏多许多？如何我的东西你就没学到一星半点，可见还是你太蠢钝。”

    ☆、第十二章  袭爵

    第十二章  袭爵

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