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    故事由一场遗落在过去的背叛引发。

    人鱼国王拿珀抛弃他的同性伴侣，撕破自己伪装的平凡假面，回到皇城继承王位。一年后，王后为他生下了一位人鱼王子，取名为切黎。

    人鱼王子切黎继承了他父亲的暗蓝色瞳眸和她母亲的美丽样貌，他有着与她的母亲一样的金碧交辉的鬈发，珍珠般白皙的肤色，向下弯垂的眉毛，娇小的脸庞，和一张如同打磨过的红珊瑚似的小而饱满的嘴。

    在切黎三岁的时候，他的母亲被人下毒害死，他因此被交由他的姑姑照看。他的姑姑极爱美丽，在自己身上装扮得无从再下手之后，就会把目标转移到小侄子身上，和切黎一起玩的小孩，时常会看到他耷拉着一条戴满了各色各样的海螺和珍珠带的尾巴，尽管在人鱼们看来那是很漂亮的，可不管怎样，男孩子的天性就是要把自己弄得脏兮兮的，在珊瑚丛里穿梭，在海沙里打滚，用鱼尾和手臂把对方按倒在地上，如果像切黎一样往身上添这么多累赘，还怎么玩？再加上，切黎本身是个非常爱干净的小人鱼，于是，也怪不得男孩子们每次在他加入后都要密谋把他支开。

    切黎的姑姑是舍不得侄子受欺负的，当然，她自诩优雅，也绝不会去找小孩争理，她在皇宫里挑选了各方面都符合她要求的孩子，专门陪伴小侄子玩耍，可每一个都对切黎不管用，他仍然一个人待着，他的房间对着花园的角落，再往远处就能看到夜晚峡谷里的夜光花发出的银白的光芒，就像是天上的星星坠落到了海底。

    每年王后的忌日时，切黎的外婆就会从她隐居的海底森林来到皇城，参加皇宫的祭祀礼。切黎每次遇见外婆时，她都带着两三个故事，有一次她讲了星星的故事。

    她说，我们所看见的海上的美丽光晕，就是星星的影子，星星离陆地很远，离海底更加遥远，它挂在天空上，是人鱼永远够不着的地方，可是人类却能够到它们，因为人类死后就会变成星星。

    切黎问，那么人鱼死后会变成什么呢？

    外婆想了一会儿，回答他说，会变成海底的星星，生长在峡谷和深渊里的夜光花，就是由每一个死去的人鱼的灵魂照亮的，人鱼的历史有多长，它们的光芒就散发了多久，那就是海底的星星。

    那我的母亲也变成夜光花了对吗？小切黎急切地问。

    外婆的手抚上小王子的头发，她太老了，已经有七百多岁，手上没有一点肉，就像受到诅咒的珊瑚枝，整个身体收缩起来，皮肤耷拉在骨架上，布满沟壑的脸上露出一个慈爱又有点儿可怖的笑容。可她的声音听起来无比温暖，这是人鱼的天赋，直到死去，他们都能保有一副动听的嗓音。

    在小切黎心中，外婆就是与母亲联系的纽带，想念母亲时，就会想到外婆。可是他还小，无法离开皇城去到充满危险的外部世界。

    终于到了十二岁他可以随意出入宫殿的年纪，皇宫里的人都知道切黎小王子是个书虫，小小年纪就能够博古通今，将来一定是个十分出色的王子，可是他们没有仔细想过，要做到出色，不能光论学识，体格强健才是男人鱼应有的条件，以切黎细小的身板，定没有他父亲那样号令群雄的威严。以买书为由，切黎顺利出了皇宫。他的姑姑前一年已经结了婚，搬到宫殿外去住，除了父亲的命令，再也没有谁能管束到他，就算是他的父亲，也没有余暇用来顾及他的生活。

    切黎独自游出了皇城，再有一段路就到了灰暗的地界，他把怀里的书越抱越紧，时不时从四周的珊瑚丛里传来奇怪的叫声，看来大人们说的危险并不是胡说吓唬人的。他穿过珊瑚丛，游过热沼地，经过熟睡着大章鱼的岩洞，不知经过了多少像童话中被邪恶巫师诅咒过的植被，惊心动魄之后，找到了被幽灵鱼看守的森林入口。

    他潜伏在海藻丛后等待，发现那些暴露着尖牙，眼睛散发着诡异光芒的鱼类只是生活在这周围，随意游荡。等到入口的幽灵鱼游走后，切黎