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    假若草民真是凶手，掩饰证据还来不及，敲掉香秀的牙齿不是欲盖弥彰么？这定是有人设计栽赃！”

    有咬痕在，慕容延钊一方坚信他就是凶手，可他的狡辩在外人看来也很合情理，仅靠推测，的确不好下结论。

    这一情况苦主们事先也已计议好了应对之策，慕容延钊镇定禀告：“大人，草民不光有物证，还有人证，宝月阁的□□月娥是蒋发的同谋，请大人提她到堂审问，她必会招供。”

    那月娥连日遭香秀鬼魂恐吓，精神已经崩溃，一听到惊堂木响，筋骨都化开来，瘫在地上号啕大哭，断断续续交代和蒋发合谋杀人的经过。她叙述时语无伦次，但人人都听得明白，知道她被蒋发用三百两银子收买，与他一道设计行凶，上月趁慕容延钊来宝月阁喝酒，于席间盗取他的玉佩，蒋发杀人后将玉佩塞入香秀手中，以此栽赃。

    人证物证面前，蒋发犹在负隅顽抗，怒骂月娥：“你叫你的丫鬟带话说你缺钱打首饰，我好心帮衬你，给了你三百两银子，几曾收买你设计杀人？至于什么玉佩我根本见都没见过，大人，月娥定是慕容延钊买通来陷害我的，求您为草民做主！”

    月娥哭得直打颤，说：“蒋公子，纸包不住火，咱们不该起那些邪念啊，如今鬼都找上门来了，给我们做中间人的石榴都被吓成傻子了，你还是痛快招了，免得被厉鬼拖下十八层地狱。”

    蒋发?`怒大骂，想扑过去打她，被差役们拦住了。

    堂上哭的哭，骂的骂，乌烟瘴气，无从下手。

    县令本不是洞幽察微的能吏，烦乱下就想打退堂鼓，恰好师爷悄悄传递条子，说蒋发的母亲派人送来纹银三千两，求县令通融则个。

    十官九贪，县令先已收了慕容延钊两千银票，再得到蒋家的贿赂，立马把这官司当做了聚宝盆，正好现状委决不下，便打算拖延审讯，多从两家身上榨取油水。

    其时堂外狂风大作，大片彤云为地面搭起帐篷，四下里暗如昏夜。

    县令正欲拿天象不吉做借口，宣布择日再审，房梁上飘飘然落下一个白影，是个长发蒙面，身形颀长的女子。

    “香秀姐姐！”

    玉英见到女子便高声惊呼，吓得月娥杀猪般惨叫，堂上顿觉阴气森森，其余人也跟着毛骨悚然。

    县令强做镇定，拍案呵斥：“大胆刁妇，竟敢擅闯公堂，装神弄鬼，左右，快与我拿下！”

    差役们大着胆子举棍向“女鬼”打去，女鬼飘忽不定，在堂上遍地奔窜，没一个人撵得上，不仅如此，她裙下空空，行动处无声无息，竟像没有双脚，昏天暗地下也看不出影子，众人见状，都认定是真鬼，反被她追得大呼小叫，东逃西躲。

    女鬼吓退差役，迅速逼近蒋发，蒋发像箭尖上的雀儿吓破胆，不住蛇行退缩，旁边玉英迭声提醒女鬼：“香秀，杀你的仇人就在跟前，快找他偿命！”

    蒋发又气又怕，又恨又急，嘶声大骂：“你这个有眼无珠的臭婊、子，大爷今个儿叫你再死一次！”

    他张惶地捡起差役落下的齐眉棍，抡圆胳膊打向女鬼，女鬼闪身让开，棍子夹风拖影地砸在背后的月娥头上，打得头骨碎裂脑浆迸出，红红白白淌了一地。月娥丧命同时，女鬼飞向门外，白衣成雪，幻化为风。

    县衙大堂已成命案现场，堂上几十双眼睛都清清楚楚目睹了蒋发杀人