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    换上新的碱液，继续揉｀捏，重复几次直到混合物再也无法使碱液染色为止。一般来说第一次染出的颜色最纯正深邃，色泽最鲜艳，第二次比第一次浅些，价钱也没有第一次的染液高，以此类推。

    调和的工作杜乔从来亲自做，因为这是制作群青最关键的一步。蜜蜡、树脂和橄榄油的配合比例会影响到天青石粉的染色效果，橄榄油有保持颜色鲜艳的作用，树脂和蜜蜡则可以清除混杂在天青石粉中的杂质，促进碱液更好更快地显色，但如果使用过量，会导致混合物太稀，不便染色，颜色也变得黯淡清浅，无法产生饱和的光泽。

    安杰洛是工作室的第一助手。他虽然是医生，但对于这里的素材他比旁人更加熟悉。许多用来制作颜料的素材同时也是药材，例如，蜜蜡早在六世纪就用来排毒和缓解疼痛，藤黄可以消肿止血，朱砂是毒药，茜草（胭脂虫红）、雄黄等也都是不可缺乏的日常药品。

    “还不够细，”安杰洛搓了一把铜钵里的天青石粉：“能不能加热一下？”

    杜乔摇头，亲自接过铜钵做过滤：“用水多冲洗几次，仔细过滤。不能急。”

    他刚举起铜杵突然俯身猛烈咳嗽，头部同时传来尖锐的刺痛和嗡鸣声。安杰洛见状不好，两步冲上来扶住。杜乔已经呼吸艰难，头晕目眩，浑身力气被抽去，他咳得身体蜷缩，抱着肚子滑落在工作台下，旁边的修士吓得不轻，差点将手里的矿石摔在地上。

    安杰洛把杜乔放倒在地板上，让他平躺着，拍抚他的背部，并让人找来扇子为他扇风透气。

    “你还在发烧，”安杰洛摸到他滚烫的额头：“我说了你今天不应该来的。”

    杜乔双眼通红，显得可怜兮兮的。

    “我去报告主教大人吧，你该躺在床上休息。”安杰洛强硬地说：“不要质疑医生的判断，如果你再不休息，以后都无法做颜料了。”

    杜乔吐出半口气两眼一黑，昏了过去。

    到了中午杜乔的高烧仍然没退，他浑身冒冷汗，小腿痉挛，又拉又吐什么都吃不下。厨师为他专门做了汤，是一种用西红柿、鱼肉还有辣椒叶煮成的浓汤，能够起到开胃和祛湿的作用。杜乔勉强喝了半碗，把鱼肉都吐了出来，他像个弱不禁风的孕妇一样瘫软在床上。

    卢多维科亲自来看望他：“先将病养好吧孩子，工作是一辈子都做不完的。”

    他亲吻杜乔的额头，为他做祷告，杜乔在他的低喃里昏睡过去了。

    这场病一直持续到第三天清晨。杜乔做了一个梦，梦中故乡的商队在亚德里亚海扬帆起航，他站在港口眺望。儿时的他梦想想做一名水手，有人说你的体质太弱了，不适合海上的生活。他只能悻悻而归。醒来的时候，他的烧退了下去，睡袍被汗打湿，但浑身轻爽，脑袋的疼痛感也减轻了。他雀跃地爬下床来打开窗户，太阳还没有生起，台伯河的水位恢复了正常，街道上冷冷清清的，一个送牛奶的农夫牵着驴车穿过薄薄的雾气从西斯托桥上走来。

    杜乔有预感这辆驴车是为他而来的，他迅速换下衣服往餐厅跑。

    安杰洛见了他很高兴：“有你的信，杜乔，从海那边过来的！”

    杜乔的眼睛里也有了神采：“我还在担心他们能不能收到，要把信寄回去实在太难了。”

    “都说了什么？是