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本就泥

    泞难行，大雨之下更是比行走快不了多少。

    李尚打定主意，对花蓉道：「你跟着他坐车回去，我驾马先行。」说着鑽出车厢，让车夫停下车，解了輈绳，夺了马鞭驾马而去。

    秦府。

    地处偏僻的秦府今日高高挂起了丧幡，在大雨下显得格外凄凉。钗环两姐妹

    正守在灵床旁，两姐妹和陪同的侍者都在放声嚎哭，格外凄冽。

    「夫人，李相公回来了。」一个侍者进来通报，「相公正在换衣服。」

    秦玉容擦了擦泪，正要起身，隻见李尚快步冲进屋子，跪倒在灵床前，放声大哭。

    约莫一盏茶的时间，秦玉霓才拍着儿子的背，搀扶起来：「好了，你也不必

    太过伤心，生死有命，你是长外孙，家里还有事情需要你操持，保重身子要紧。

    」

    李尚哽咽着擦了擦泪：「是儿子不孝，没能服侍床前别送外公。」说着又嚎

    啕大哭起来。一旁的秦玉容也过来安慰，叫人把李尚扶到侧屋去。

    李尚在屋内擦了擦脸，问道：「父亲呢？他还没到么？」

    秦玉霓歎了口气：「昨个有小厮来报过了，还有三日的行程，没想到今日的雨又大了，估摸着还要等两天。」

    这时候一个嬷嬷带着一个扎着垂髫的小男孩走进屋子，小男孩眼眶通红，低声对秦玉容说：「母亲，我不想再哭了。」

    秦玉容听了，抬手就要打，秦玉霓搂过小男孩，劝道：「靖师还小，不懂事

    ，不必打了，把他都吓坏了。」

    秦玉霓还想说什么，李尚连忙插嘴：「表妹呢，她和妹夫还没到么？我也没见到姨夫，他们都在哪里？」

    秦玉容蹙起眉：「林升前两日出去办事了，今早已经派人去通知了。隻是北嘉估摸着也应该到了，结果到现在还没见人影。」

    三人在屋里筹措着丧仪，听得外头一阵骚乱，连忙跑出屋子。

    秦玉容毕竟是家里的大妇，嗬斥道：「安静，你们都像什么样子，吵吵闹闹

    得。」

    李尚拨开人群闯了进去，隻见浑身湿透的秦北嘉正昏倒在地上，几个嬷嬷正在掐人中灌热水。

    「你们在做什么，抱进屋子啊。」李尚说着一把把表妹抱起走进了侧屋。

    秦玉容看见李尚抱着秦北嘉从人群里鑽出来，又惊又急，叫到：「怎么回事

    ！北嘉怎么昏倒了！」

    隻见总管从人群中鑽了出来，忧心如焚道：「老爷和姑爷好像出事了，这里

    有两个带着小姐回来的下人，隻是被冻得不轻，说不清楚。」秦玉容跺了跺脚，

    转身进了屋子，现在女儿的身体要紧。

    李尚从房中走出来，里头自有嬷嬷丫鬟服侍，他干脆出来指挥：「总管，赶

    紧把秩序安顿好，那两个下人给他们灌热汤换衣服，带到屋子里来，我们要好好

    问问。对了，先把门关上，谢绝见客，请他们明日再来。已经进来悼念外公的客

    人就先安排去休息，剩下还没发出去的丧帖也先压后。」说罢进了主屋，在外公灵前侍候着。

    过了半个时辰，一个下人进来通禀，李尚才交代了一旁的管事，去了侧屋。

    进了屋子就见两个下人坐在下首，一男一女，都冻得不轻，麵无血色，连嘴唇都

    发着白。两人手里都捧着碗喝薑汤，驱尽寒气。

    瞧着姨母和母亲都在里头照顾表妹，李尚干脆直接坐下来问道：「能说话了吗？说罢，怎么回事？老爷和姑爷呢？」

    男的打着哆嗦，张口说了两句，口齿不清，还是女的断断续续把前后事情交代了清楚。

    原来昨晚秦北嘉就和夫君钱丹馥到了南城外，隻是有段山路难行，准备第二天天明再过。今早林升也到了南城外，两行人并做一行，一起过山路。谁知没多久，大雨瓢泼，一行人在山道中艰难前行。林升带了几车货物，山道泥泞，钱丹馥去后麵帮丈人推车。没想到山上泥水滚泼