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    今的贤妃娘娘送给刘桐的人，她想要赎奴籍，常润之也得将前因后果问清楚才好。

    王宝琴跪在地上，低声道：“回皇子妃的话，奴婢原本在宫中时有个同乡，他是个内监，但与奴婢的关系一直很好，后来因为一些事……丢了性命。”

    王宝琴说到这儿的时候，话音顿了顿，常润之看到她脸上有感伤之色划过。

    常润之还记得刘桐曾和她说过，王宝琴原本在宫里有个相好的同乡，与她是对食。

    想必便是王宝琴这会儿说的人吧。

    “他平常时候最为记挂的便是仍在家乡的兄长，也想方设法和他兄长取得了联系。他死后，奴婢不忍告诉他兄长他的死讯，便仿造了他的笔迹，仍一直和他大哥联系往来，攒了积蓄也会以他的名义，托人捎回给他大哥。”

    常润之点点头，道：“你能做到这份上，也算是对他仁至义尽了，想来他在地底下也能欣慰的。”

    王宝琴的眼眶微微有些红：“奴婢没有皇子妃说得这么好，奴婢只是想替他尽一份心。”

    常润之默叹了一声，王宝琴接着说道：“原本一直这样下去也挺好，可前两天奴婢接到老乡来的信，说他大哥去镇上给人修院子时，被高梁上没放稳滑下来的横木给砸中了头，当场就……”

    王宝琴吸了吸鼻：“他大哥留下一双儿女，他大嫂嫌累赘，把孩子丢给了他家族人，便收拾包袱，回娘家打算再嫁了。”

    常润之顿时皱眉：“她不管自己的儿女了？”

    “他大哥腿瘸，原本他大嫂便是瞧着他大哥有个能时时给他捎钱回来的弟弟，不用她劳作什么，才嫁给他大哥的。”王宝琴道：“如今她男人没了，她不愿意守寡……这样吃不得苦的女人走了也好。”

    常润之便叹了口气。

    世间百态，各人有各人的活法，这可真没法儿说。

    “然后呢？”常润之问道：“他家族人收留这两个可怜孩子了吗？”

    王宝琴便缓缓摇了摇头。

    “他家里除了大哥，便只有一对叔伯。叔伯年纪也不轻了，两个孩子还小，每天张口要吃饭，他们也负担不起，何况不过是隔辈的侄孙……就是他们愿意养，家里的儿子儿媳也会有意见的。再者，本来几家人的关系便只一般，他们不愿意养，也正常。”

    常润之隐隐猜到接下来的事情。

    “然后他们想到，两个孩子在京里还有个进了宫的叔叔，所以把孩子往京里送来了？”常润之问道。

    王宝琴点点头：“信上是这般说的，说信写好寄出来，两个孩子便被人带着往京里来了。奴婢估摸着，多半就这两天，人就能到京城了。”

    常润之迟疑片刻，方才问王宝琴：“你是打算，替你那老乡养他这两个侄子侄女？”

    王宝琴点了点头。

    常润之一时之间不知道说什么好。

    王宝琴这举动无疑是善举，换做任何人知道了，恐怕都要赞她一句有情有义。

    可常润之总觉得她牺牲太多，太委屈自己了。

    “然后呢？”常润之轻声问她：“你带着两个孩子，以后怎么打算？”

    王宝琴道：“奴婢也有些积蓄，到时候出府赁间屋子，到早市、夜市上做点儿生意，养活两个孩子，应当是没问题的。”

    常润之皱眉：“太辛苦了，你就不为你自己考虑一下吗？”

    “奴