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天腿疾的兄长，还有个那时才进官学书院没两年的姐姐；再加上她那时还小，做不了什么养家糊口的事，家中三个孩子便都只能是花钱的小漏斗。

    靠着父母做散工的微薄收入养活一家五口人，日子本已过得勉强至极，偏生那年她的母亲又生下了个小姑娘。

    更为雪上加霜的是，因为家中拮据，她的母亲产后调养进补都跟不上，大伤了元气，只能时常卧床，便连散工也没法再去做。

    这下就成了她的父亲一人要养活六口，日子简直要没法过。

    恰巧那年妙逢时走访宜州各地物色药门弟子，叶凤歌的父亲通过乡邻得知这个消息后，与她的母亲商议之下，就将她“送”给了妙逢时。

    毕竟，少一张吃饭的嘴，家中的负担就轻许多，况且妙逢时还补贴了叶家一笔银钱。

    对那时的叶凤歌来说，父母此举无异于将她丢弃。可她也知自己这一走，凭着师父给的那笔钱，父母兄姐和才出生的妹妹便算是稍稍有点活路。

    于是就不哭不闹地跟着妙逢时走了。

    被带回师门后，妙逢时很快就发现，这个总是对人笑眯眯的小姑娘，居然有一种与年龄极为不符的克己与忍耐。

    她于功课学业上诸事勤勉，让做什么做什么，从不需师长多费心。

    年长些的师兄姐们有时偷懒欺生，会背着师长们将一些琐碎的活推给年纪小的师弟师妹；别的师弟师妹即便当面不敢与大孩子冲突，背后也会找师长告状，唯独叶凤歌任劳任怨，从来没有告状的意思。

    最叫妙逢时惊讶的是，她不管做了多少事，累成什么样，从不多吃一口饭。

    最初妙逢时不明其中缘由，还玩笑地说，你这小姑娘，讲起话来嗓音甜甜的，饭量又小，简直像鸟儿，我索性就叫你“啾啾”好了。

    过了约莫有大半年，妙逢时才终于觉出不对，单独找她问了话。

    当她平静地说，我喜欢多做些事，这样我对师门才有用；我再少吃些，就不费太多粮食。

    这样，才会不再提心吊胆，不知哪天又会因为不能帮忙做事、饭量太大而被丢掉。

    ****

    妙逢时停下脚步，伸手揉了揉她的脑袋，满眼全是爱怜与感慨。

    “那时我废了好几年的功夫开解引导，才让你有勇气每顿多添一碗饭啊。”

    可在桐山这宅子里，她居然可以毫无负担地吃到撑。

    “这里让你觉得被需要，让你心中踏实安定，所以你早已经将自己当做了这里的一份子，对吗？”

    叶凤歌回望着师父那似乎能洞察人心的目光，缓缓弯起了笑眼，点头。

    这些年来，旁人只看到她对傅凛尽心尽力的陪伴与照拂，可她自己清楚，她与傅凛，根本就是彼此救赎。

    弯月般的眼缝中闪着点点水光，淡甜嗓音轻轻细细，却并无回避或遮掩，“是的，师父。”

    因为已在心中将这里当做了家，将傅凛当做了家人，这里的一切就与她息息相关了。

    所以才会渐渐逾越了医患的界限，无法再以妙手一脉药门弟子作为记录者该有的冷眼旁观，去冷漠地看着傅凛的痛苦与挣扎。

    “这回的事，师父不会责备你。毕竟药门弟子客居侍药时，其间分寸本就很难掌握，你不是头一个出这种岔子的，也绝不会是最后一个。”

    妙逢时左手叉腰，右手扶额，哭笑