Ｗｈａｔ Ｉｆ？（006）初访香江 (第4/6页)



    「并非如此。」父亲道：「当时他们採用的是铸铁法，还不是炼钢。」

    「翻沙铸铁，这是老方法，没什幺稀奇的呀！」我接着道。

    「翻沙铸铁是不稀奇，但要能一年做出二、三十万个铁锅就稀奇了。」

    「哇，好厉害，二十万个锅耶！」君儿咋舌道。

    「嗯，德比家族厉害地方不是别的，就是製模。做出各种模具后再翻沙，这

    样产量才会大。」

    「那不是家家都有铁锅了？」君儿问。

    「货物量大价格就低，所以家家买得起。每家都有了自己的菜刀跟铁锅，人

    民自然就高兴了。」

    「人民高兴就不会叛变作乱。」我接着父亲的话道。

    「正是如此，生活过不去人民就铤而走险，生活过得越来越好，人民自然就

    安居乐业，自古都是这样。」

    「那这跟工业革命又有什幺关係呢？」君儿问。

    眼见父亲眼神向我示意，我答道：「原本英国人铸铁是用木柴，但因为铁锅

    跟菜刀的生产量太大，森林很快就给砍光了，但为了应付市场需求，所以不得不

    寻找别的燃料。」

    「嗯，翔儿不错唷，居然知道答案。」父亲笑道。

    父亲道：「没有木柴可烧，英国人就把脑筋动到了煤炭上。煤炭火力强，但

    燃烧时会发出黑烟与恶臭，虽然自古以来人们就知道可以用煤炭生火，但却没办

    法用在家里。为了铸铁，英国人把森林砍光了，就不得不取煤炭来用。」

    君儿点点头道：「原来是这样呀！所以简单说就是开通运河让货畅其流，人

    民富了后就要买锅碗瓢盆，所以炼铁就起来了；然后炼铁兴旺后木柴不够，所以

    就开始开矿。」

    「但这跟工业革命又有什幺关係呢？」君儿又问。

    「地上好挖的矿很快就给人挖完了。」父亲笑着问道：「君儿，那接下来要

    怎幺办呢？」

    「这个我知道，地面上的挖完了，就打个洞往山里面或往地下挖啰！」

    「往山里地下挖会遇到什幺事呢？」

    「嗯……往地下挖跟打井一样，所以会出水对不对？」君儿道。

    「正是！洞深了就会出水，这道理与打井一样。」父亲继续说明：「起初英

    国人用人力舀水，后来水多了舀不动，就用马拉抽水机，用唧筒的方式打水。」

    「唧筒我知道，就与家中院子里的那个洋打水机一样。」

    「正是，只是把抽水机的人换成马。」父亲道：「翔儿你说说，换成马有什

    幺问题？」

    「马的力气比人大，怎幺还会有问题呢？」君儿抢道。

    「马的力气虽然比人大，但是从洞口外地面上来抽取地底下的水，受到大气

    压力限制，一次最多只能抽个米高度。所以当矿坑深度超过米，要不就

    是抽不出水来，要不就是要把矿坑做成之字形，每层高度米，然后把马牵到

    矿坑底下，一层一层把水往上抽。」我道。

    「唉呀，好可怜唷！让马到地底下干活，这马不是一下就死了吗？」爱马的

    君儿急道。

    「嗯，很好，很好……为父之前就听说你在学堂里学习成绩突飞猛进，果然

    已经可以把西洋格致学活用到工程上。很好……很好！」父亲道：「把马拉到地

    下是真的很快就死了，而且在地下暗无天日，就算健康的马，干个几天活就不行

    了，消耗很大、成本很高。」

    「那怎幺办？」听到马儿死伤惨重，君儿急着问。

    「别担心，西洋的经济学说有需求就会有发明，有人缺东西愿意出

    高价买，自然就会有人想出办法解决问题。」我补充道。

    「呵呵，有需求就会有发明……翔儿说得好，说得好，」父亲道：「翔

    儿你这在哪学的？讲得都是鞭辟入里呀！哈哈哈哈。」

    「在学校看了点闲书而已。」我心想，总不能回答说「我修过经济学概论」

    吧？

    「就是有需求就会有发明这句话──英国人为了挖矿必须排水，为了解

    决矿坑排水问题所以才发明了蒸汽机。」父亲停了半晌，吸口菸续道：「为了抽

    水而发明了蒸汽机，但有了蒸汽机后，各种新发明就源源不绝了──有了蒸汽机

    后，商人们赚钱的法子越来越多，把蒸汽机装上车子就成了火车，把蒸汽机装上

    木船就成了轮船。」

    「把蒸汽机接上纺车就成了纺织机，把蒸汽机接上大锤就可以炼钢。对不对

    啊？」小姑娘情绪转换会，马上就笑着接话道：「这样就不需要马了！」

    「