【逆流以待】（3） (第1/5页)

    第三章·先兆2019年11月11日帝都的夏季悄然而至，在酷热持续的暴政之下，风雨仍在悄无声息地酝酿着。

    日暮时分，夕阳彷燃尽了这座古老的城市，从巍峨磅礴的皇宫到斗升小民的草庐，都在暗影下失去了色彩。

    穿过帝都北郊的森林，便是另一番景象。

    黑色的湖水寂然无声，在湖心岛上，高大的锥形黑塔耸立入云，其塔尖之上永远燃烧着一团蓝色的明火。

    任何帝都市民走在街上，都能时刻看见这座黑塔，感受它那无尽的压迫感，一如那团明火监视着整片大陆。

    古什马赫，帝国境内最大的监狱。

    由于帝国在立国之初，便焚毁了前朝的全部卷宗，使得大陆上的一切历史都成了史前史。

    现已无法考证，古什马赫是何时由何人建立的。

    可以确定的是，它自建立以来，一直是作为监狱存在的－－－就像一个永远沉默却不死的暴君，又如同直插天际的巨大阳具，生来便是为了压迫所有人。

    当然，如此精致的监狱自然不是给平民准备的，市井小民毕生没有机会进去享受。

    唯有那些值得皇帝本人劳心费力，而不能直接抹杀的危险人物，才有资格从塔里分得一个单间。

    对于这些不能杀又不能放任的危险人物，古什马赫就是他们最后温馨的家。

    在赫内五世统治之初，由于其上位的不合法性，古什马赫一度容纳了上千名要犯，主要是帝国各地的叛乱贵族。

    彼时质疑皇帝的领主不计其数，尤其是占有五座银矿的西海大公沙维尔，公然集结其全部封臣，沿着官道武装上访。

    然而赫内大帝毕竟有帝都财阀的支持，削平这些桀骜不驯的贵族并不费力，内战不到两个月就以皇帝的完胜而告终。

    经过一年的关押之后，这些叛乱者被悉数释放，并且纷纷成为了赫内五世的死忠。

    于是世人猜测，塔内有精于洗脑的黑暗术士，可以改造一切叛乱者的思想，一劳永逸地解决皇帝的烦恼。

    而这些被释放的政治犯，也确实显露出脑部受损的迹象：尽管声音和形体都和入狱前毫无而至，却频频出现短期失忆的症状，即便是和家人在一起时，也时刻保持紧张，记不得许多生活细节。

    当然，作为政治犯家属，自己的家人能平安归来就已经谢天谢地了，他们由衷地赞叹，正是赫内大帝的德政，保证了他们家庭的完整。

    沙维尔在出狱后，开始写回忆录以歌颂赫内大帝的恩德，甚至在他中风不能握笔之后，还要每天坚持一小时的口述历史。

    此后，赫内大帝顺势废除了大部分贵族的采邑，将其纷纷合并为行省，由中央指派流官进行统治。

    随着行省化的推进，不可一世的西海大公国在教科书里不复存在，西海方言濒临灭绝。

    当然，在历史大势面前，难免有几个逆流而上的跳梁小丑。

    西海行省成立不到三年，便一连换了六个总督，因为失去领地的旧贵族们躲进矿山，顽强地抵抗前来接收矿山的帝国陆军，整个西海的财政一直无法恢复。

    职业军人出身的总督来了又走，始终无法彻底平叛，让皇帝大为忧虑。

    直到第七任总督，炼金协会出身的知识分子－－－埃欧廉接任之后，情况才有所好转。

    埃欧廉首先废弃了七百年历史的名城－－－矗立在矿山之间的银鎏城，把西海首府迁到了当时还是沿海荒地的赤礁港。

    市民们强忍着背井离乡的难过，跟着不会一句西海方言的新总督一起建设新西海。

    其后，埃欧廉引河水灌入叛军占据的银矿，以摧毁其根据地和财源－－－破坏国有资产当然是死罪，但埃欧廉另辟蹊径，从以赤礁港为核心的海盗贸易中扣出足够的利润，勉强补上了破坏银矿带来的损失。

    在埃欧廉这种同归于尽的战术面前，旧贵族组成的叛军只得纷纷投降，希望得到与沙维尔前大公类似的宽大处理。

    但他们低估了文人出身的埃欧廉，新总督残忍地处死了叛军中所有成年人，青少年被卖到了海盗盘踞的荷拜勒群岛，只有三岁以下的幼儿被安置在荒僻的米讷维勒，由当地的渔户抚养。

    从此之后，广阔的西海境内再无一人可自称贵族，官僚与平民的统治关系得以稳固。

    在埃欧廉的仁政之下，赤礁港见证了西海的和平与繁荣。

    于是赫内大帝人气飙升，民间出现了自发组织的少年偶像团体，以宣讲大帝语录或表演大帝圣迹为主要艺术形式，不但在全国巡回，还一度受邀到南方大陆为友邦表演。

    从立国以来，从未有过一任君主，能够得到民众如此诚挚的拥戴。

    在铺天盖地的文艺宣传之下，连萨博勒那些年年内战鸡飞狗跳的蕞尔小邦，都知道了西方大国出了个奉行仁政的大圣君，不但贯彻和平政策，对他们的慷慨投资更是远超历代君主。

    于