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    远不要惧怕被人怀疑，除非他们有证据。”

    “你要知道，石王的父亲他也是一位出了名的暴君。可为什么他就能保护自己的国家、不受四邻外敌侵害；他也能在动乱时期长久的统治数十年哥特，哥特人也没有向他谋反呢？利奥，你想过这个问题吗？”

    查尔斯的言语，如同魔鬼的低语般充满诱惑力。

    “而与之相反的——远远不如他的父亲残暴，甚至称得上是贤明的石王，他却在和平时期就尽失民心，刚一进入战争时期就成为了哥特公敌。甚至被贵族们联手杀死……这又是为什么呢？”

    “……这……”

    利奥三世思考了一下，皱紧眉头。

    要说是因为经济原因，那也不可能。石王励精图治，在任时期有效提高了哥特底层贵族和商人们的收入。

    治安也明显好了不少——毕竟是和平时期，和三十年前的动乱时期相比，哥特境内一年都不一定能出现一拨叫得上名字的强盗。

    哪怕是贵族的权力被剥夺，那也不对。石王他的父亲是出了名的阴晴不定。他甚至因为埃及的使臣态度高傲，就将他剥了皮扔在马粪里，二话不说直接把贵族们推上前线与埃及人开战的。

    和他相比，石王甚至算是温和客气的了。只要完成他的任务，不当面悖逆他的意思、不跟他顶嘴，即使说错了一两句话他也会当没听见。

    ……可这又是为什么呢？

    利奥三世深深皱起了眉头。

    回过头来一想，他才惊然间发觉，他竟是不知道哥特人为何会突然造反——

    又思考了一会，他尝试性的问道：“是因为战争时期，人们仇恨外敌更甚于暴君？”

    “这只是最表层的原因。”

    查尔斯平和的说道：“简单来说，是因为石王所行的恶不够纯粹。”

    “为了自己的安全和欲望，偶尔使用一些残暴的手段——并且除非它不会损伤大多数人的利益，否则不会轻易动用第二次。也就是说，暴君在行恶事的时候，他必须心里清楚这是残暴的。而侍奉他的臣子们也清楚这件事，因而他们就会想办法不要惹他生气。”

    “这样的暴行，可以称为有理性的暴行。”

    “他就像是一刀砍断了你的胳膊。虽然你会感到很痛、并且在流血，但之后也可以涂药、包扎。这事也就了了。自然，你日后的生活会有诸多不便，但总归不会再变得更差了。”

    “而石王不同。他并不把自己所行的恶当成恶事——他认为自己的举措毫无疑问是正确的。他既然是正确的，那么错误的就是鼠目寸光的贵族；既然他是正确的，那么他所推行的一切法案，就没有日后修改的必要。”