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贵。

    舒星弥的伤势已经好了很多，家又在京郊，准许探亲，他一大早就领完了节赏，而后小心地用薄薄的红纸包好七两银子，节赏三两，先前置装费还剩四两，这七两银子应该够家人很长时间的花销了。

    出宫的时候，他租赁了一匹毛驴车，一路上寒风刮得脸疼，但心里暖和得仿佛揣了一篮刚烤好的芋头。

    血脉相连的亲人亲人和外人到底不一样，亲人可以接纳他，可以涤荡他在宫中受过的人下之人的万般委屈。

    总觉得到了家，什么都不一样了，舒星弥养病的时候就一直期待着回家，能吃上爹娘做的热腾腾的饺子，和亲人团聚，就是这么简单的盼头。

    半个时辰后，他总算到了京郊的小村庄，地上四处都是燃过了的爆竹纸屑，像一地碎花，家家户户门上早贴好了春联和门神，空气里满是冷飕飕的年味。

    他下了驴车，走过熟悉的村间小径，寻找自己的家，远远望去，家门半开，有炊烟袅袅，弟弟正和邻居家的小孩子玩雪，他们搓了一个又一个的雪球，比谁叠得高。

    舒星弥笑着跑了几步来到家门口，拍了拍弟弟的肩膀：“小榔，哥回来啦！”

    小榔一抬头，眼里分明不是亲近，是恐惧而又排斥，仿佛不是他哥哥回来了，是吃人的妖怪来了。

    “哈哈，你那没根儿的哥哥回来了，我不跟你玩了，走咯！”邻居家的孩子做了个鬼脸，一脚踢翻了小榔的雪球罗汉，一闪身进屋去了。

    小榔的新棉裤上溅了雪泥点子，他扁扁嘴要哭，舒星弥半蹲下来轻轻拍了拍他裤子上的雪，安慰道：“走，回屋，别冻着了——”

    小榔猛地扭着身子往后躲了躲，不让舒星弥碰他，嫌脏似的转头就进门了，就好像踢翻雪球的不是邻家孩子，而是舒星弥一样。

    连声哥哥也没有叫。

    舒星弥慢慢站起身，跟着弟弟进了家，关好门，去厨房见到了爹娘和妹妹，妹妹想过去抱抱哥哥，却被爹爹拉回抱起，妹妹只好愣愣地吃着手指。

    “爹，娘。”舒星弥发现爹娘的眼神都有些怪异，带着些同情，又隐着些疏离，同时又装得异常亲切，近乎亢奋的亲切。

    “回来啦？”娘亲在衣服上蹭了蹭湿手，满面堆笑，一把拉过舒星弥的胳膊：“正熬粥呢……”

    “宫里赏下钱来没有哇？”爹爹扯了扯舒星弥的衣角，他最关心的问题就是这个，于是毫不掩饰地问了出来。

    “有，这是节赏，一共七两。”舒星弥从怀中摸出温热的红纸包，爹娘拿去，满心欢喜地收了，又夸儿子能干，又叹儿子吃苦了。

    今天家中的饭食依旧是白粥，还没到真正过年那一天呢，哪能吃饺子，今天比往常额外多切出两根咸菜，全放在舒星弥碗里，也没有什么菜，都是屯下来的干白菜和叫不出名字的野菜。

    饭桌上的气氛表面活络，其实很僵，所有人都知道舒星弥没了那根东西，眼色多少有些不同，还要极力压制这种眼神，说话格外小心，娘亲本想说“吃根咸菜”，又怕“根”这个字眼伤了舒星弥的自尊，改成“就着咸菜”。

    “快，给你哥再多舀一碗粥……”娘亲推了一把小榔。

    小榔坐着不动。

    “去呀！——”娘亲放下了筷子，语气托着长音催促。

    “他不是我哥，别人欺负我，都