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有向人体输入花汁的管道，汁液的成分驳杂：嫉妒的毒液、贪婪的泥浆，基质是难以言喻的餍足与安宁。它使冻结的血液极速回温，在绝对的死寂中，汩汩水声震耳欲聋。

    但它还应更滚烫些——灼烫灵魂的。

    法西诺斯搓去指尖残存的暗香，背向第一抹曦光披上晨衣，消失在一面伪装成画像的门后。

    （3）amon

    布罗德·克莱夫挤进蒙特街4号，汗臭和劣质烟卷的混合气体当即为他送上热切的问候。他猛抽鼻子，脱下外套甩上椅背，把自己摔进椅子里。

    调查很不顺利。

    法西诺斯·卡赛德伊为勘察大开方便之门，包括容忍布罗德惊扰老卡赛德伊的安眠地（瑟斯提：“我的好先生，穷凶恶极的罪犯都不会做这种下流事！”），但门后的东西绝不会令人振奋——可能是一只把猎物骗进陷阱的肥蜘蛛。

    两个家族的一系列“不幸”始于三年前。老弗伦诺最早去见上帝（强健得可以和狒狒媲美，拿马鞭抽打仆人是他最喜爱的娱乐项目。他的心脏在某个清晨罢了工）；其次是病魔缠身的塞西亚·卡赛德伊，据说是死于肺气道缺氧造成的心室肥大；最后是妲莉拉，她的去世使瑟兰德郡的所有绅士失去了共同的求爱对象。老人、多病的懦夫、忧郁的寡妇，的确没什么疑点——“表面上，”他嘟囔，“该死的。”

    即便是从完美的“巧合链”里揪出点人为的痕迹来，好好先生瑟斯提也不会放任他去对付那群新贵的。

    “我需要的……”他无聊地想，“一个机会，只是一个机会。”

    “咔嚓”——他年轻而野心勃勃的同事正兜着理应属于他的“机会”从瑟斯提办公室走来，昂首阔步，像个滑稽戏演员。

    布罗德挺直背脊，借玻璃窗拔掉一根显眼的白发：“又有肥差了，莱特？”

    “还不赖。但瑟斯提先生好像不太高兴，有些规则没那么明晃晃，可要是有人接二连三地违反它，也会带来不少麻烦的。”

    布罗德的目光抓着他打得规规矩矩的领结，如果可以，他还想上移一段扎穿那条舌头。

    “别紧张，布罗德。”他怜悯的微笑叫人恼火，“几天后，德兰郡的所有名流都将在罗塞特夫人的会客厅里齐聚一堂，我们只需要尽情享用鱼子酱和肥美的鹅肝，顺带充当使人安心的摆件就够了。”

    “‘我们’？”他对挤进一只发臭的沙丁鱼罐头兴趣缺缺。

    “坦白说吧，我向瑟斯提先生提起了你。”

    “我应付不了这种场合。”

    “上个月博物馆前发生暴动，要不是蒙特街及时下发指示，他们中的许多人会遭受不小的损失。不管怎么说，我们必须加派一个老手表明态度。”莱特对他的抗议置若罔闻，“卡赛德伊家的小少爷也会出席，要想在法西诺斯·卡赛德伊的防线上敲道缝儿，这是唯一的突破口……你明白我的意思？”

    瑟斯提肥胖的上半身正费力门后挪出来，他们不约而同地中止了这次谈话。

    布罗德·克莱夫先生开始认真回忆，他那件皱巴巴的礼服是不是仍然被埋在报纸堆里。

    不同于警探先生，他们的话题中心人物对这类活动唯恐避之不及。在布罗德懊恼地熨平礼服的同一时分，沙利叶正心惊胆战地盯着不断下降的备忘录，祈祷兰切斯特能早些把它念