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廉的肩膀，道：“朕候爱卿的佳音。”

    宋廉自领兵出发不提。

    昭文帝这才对杜亭道：“朕与你同去燕关。”突然胸口一紧，又是大口的鲜血喷出，再度昏迷过去。

    两日后，昭文帝抱病来到燕关城楼上。众将士见皇上亲来督阵，士气大振。昭文帝就在那城楼上召集将领训话。昭文帝道：“燕关京畿咽喉，一旦失守，国家必亡。朕誓与燕关共存亡，燕关之急一日不解，朕一日不回京城。”众将见皇上面色苍白，毫无血色，知他内伤极重仍星夜赶来，还如此身先士卒，无不感动落泪，皆握拳起誓：誓与燕关共存亡！

    昭文帝日间勉力支撑在各处关隘视察，晚间回得帐中，调息养伤，却无论如何无法静心练功，又吐血数次，连服了两粒疗伤神药“九花玉露丸”，至天明方觉身子清爽了点。

    第二日果见成国大军远远地迤逦而来，见那黄色冠盖，便是成国皇帝到了。昭文帝心头火起，直想只身冲下城去，杀入敌阵，与那建德帝拼个你死我活。终于压抑住，心想：“朕下去送死不打紧，朕还有亿万子民，朕身系他们的安危，不能鲁莽。”

    昭文帝问左右道：“那成国的左右大将军可在军中？”

    部将忙答道：“那建德帝身边的，便是太子，右路大将军欧阳飞虹，左路大将军欧阳飞云却没看到。”

    昭文帝看了一阵，果然不见欧阳飞云。

    十九

    成国大军一到，即行攻城，昭文帝亲自督阵，血战至黄昏，成军始退去，双方各有伤亡。收兵后，昭文帝令治疗伤员，掩埋死者不提。

    入夜，昭文帝仍守在城楼上。忽见远处山谷烈焰腾起，把夜空都映红了。昭文帝喜道：“好！看来宋将军是得手了。”过了片刻，又有一处火焰。昭文帝倚栏看着，那火光交相辉映，久久方始平静。

    第二日凌晨，宋廉遣得飞使来报。原来昨夜宋廉到得敌军后方，即兵分三路，分袭左中右三路大军的粮草。那中路和右路都告得手，左路却是欧阳飞云押后亲自护粮，早有准备。宋将军派去的一万人马非但未能偷袭得手，反而遭到欧阳飞云截击，伤亡殆尽。昭文帝方知，为何日间军中未见他。

    昭文帝问道：“那左路一路的粮草，可够成国大军支持多久？”

    报信官答道：“左中右三路大军都是带足了至少一月的粮草，如今中路和右路烧得差不多了，左路丝毫无损，敌军还可支撑十天半月。”

    昭文帝道：“你回去向宋将军传朕旨意，让他收拾残部速来燕关。此次他立了大功，朕自有犒赏。”

    嗣后，昭文帝召集将领帐中议事。昭文帝道：“南方增援部队二十日内可到燕关，敌军的粮草还可支持十天半月。燕关能否再坚持十五天？”

    各位将领均面有难色。

    昭文帝怒道：“无论如何要再坚守十五天！”

    第二日再战，双方尸积如山，昭文帝但见那敌军如潮水般汹涌澎湃，杀退一浪，又来一波，滔滔不绝，燕关却似怒涛中的一叶扁舟，摇摇欲坠。

    夜幕低垂，御营内灯火通明。昭文帝神色严峻，众将领亦肃立无语。

    突然一参谋出列道：“微臣有一言，如今之计，唯有议和。”

    “议和？”昭文帝面如寒霜。

    参谋道：“今日敌军不计伤亡，攻势猛烈，是因他们亦知难以持久