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步寻当初被贬的事情经过。

    李元将他这一年里搜集到的资料一一向刑部尚书钟士卿呈上。

    钟士卿随即安排人去进一步核查和搜寻资料。

    不出十天，事情的真相便大白了。

    原来步寻在京城任通政使时曾接到有人秘密举报，说发现当时任吏部尚书的冯宏、吏部左侍郎的方文东和大理寺卿白泽葵相互勾结，营私舞弊，私吞的白银共达十万两之多。

    步寻得知后非常吃惊，立即派人暗中展开调查。

    他本想先将此事上奏给皇上的，但也知目前证据不足，皇上是不会受理的，且知冯宏和白泽葵的官职都比自己大，万一自己上报一事被他们知道了反而对自己不利，于是他决定先悄悄地收集证据，等拿到足够的证据时再一举将冯宏、方文东和白泽葵给举报上去。

    然而，就在他的手下偷偷地搜集他们的证据时却不小心被他们察觉了，他们立即集合商议，最后决定先下手为强。

    于是，他们联手制造了步寻贪赃的假证据，并联名上报给皇上。

    由于这些证据太逼真，且人证物证皆充足，所以皇上不得不相信。

    步寻死不承认，但冯宏、方文东和白泽葵毫不让步，也不松口，案子一度没法再展开下去。

    后来，皇上被这事弄得很烦了，便念在步寻一直为官清廉的份上，没有再追究。

    但步寻不服，他需要一个说法。

    冤枉就是冤枉，对于步寻这样刚直的人来说——还有什么比清白更重要的呢？

    为了平息风波，皇上下旨将步寻调往凉州去当知府。

    整个事情就是这样。

    如今，当年冯宏、方文东和白泽葵私吞公款的证据已确凿，他们联手制造的栽赃证据也已备齐，三司立即将调查结果上报给皇上。

    这天中午，皇上的精神稍微好了一些，看得这份由三司呈上来的报告时不禁愣了许久。

    那么说，步寻确实是清白的，当年冯宏、方文东和白泽葵提上来的证据是假的。那么说，他也间接冤枉了步寻。

    “可是，朕当时也给了他活路了，谁想到半路上还会有人杀他的呢？”皇上喃喃道。

    他忽然想起了步寻的面容。

    那是一个无论任何时候都一脸凛然正气的男人，那个男人曾为朝廷和百姓尽心尽力地办过许多实事。

    然而，事已至此……

    皇上忽然觉得头很疼。

    张公公见状忙上前几步问：“陛下可是哪里不舒服？”

    皇上摆手示意他走远点，重新睁开眼睛看着那份报告。

    良久之后，皇上提笔在报告的下方写道——将冯宏、方文东和白泽葵斩首处理。

    由于冯宏和白泽葵早已贬为庶民发配边关，所以皇上下旨让他们两个直接在边关受刑，而方文东尚在吏部任吏部左侍郎（盲人歌谣案时他没参加，所以当时没被处置），皇上下令立即撤去他的职权并于三天内行刑。

    当刑部尚书钟士卿看到皇上的批复后忙派人去请李元来。

    他知道李元看到这个处置结果后一定会很高兴的。

    备注：禁子在旧时指在监狱中看守罪犯的人；也称狱卒。

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