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都听得出，这只是场面话。所以米歇尔很快接道：“或者您自己？”他语气表情都是十成十的玩笑，但眼睛里的神色可不是这么回事。

    夏尔的笑容大了些，但依旧矜持。“虽然您可能就是这么一说，玩笑话不能当真；但无论如何，我都得感谢您的赏识。”

    米歇尔小幅度摆手，一副不在意的模样。“我早前听说过您父亲。别人说他是个好人，但我得说，他是个小心的人。在那次商业仲裁之后，他的资产负债率一路掉到了全巴黎商会中最低的水平。但同时，这并没有影响他的年收入。在这种时候，小心可不是个缺点，而是个美德。”

    夏尔听出了这话的言外之意。

    巴黎商会每年都定期做季度总结和年报，资产负债率和收入是里头的数据之一，有心人都能看见。除了葡萄酒订单(由于采购渠道多、价格浮动，具体收益多少只有自家知道)之外，他花出去的钱大部分还没回笼，在总排名中就显得没纪尧姆惹人注意。

    虽然米歇尔举的例子是他爹，但几乎可以替换成他。也就是说，米歇尔的实际意思是，他知道他为什么不立刻答应——因为葛朗台们素来小心，需要考虑时间；而他，米歇尔，很能理解这种心态，并且很欣赏，当然就拥有耐心。

    简单形容就是：我知道你很小心，但我可以等！

    这时候再拒绝就不免显得有些不识好歹。“那我就暂且替家父收下那么高的评价，”夏尔微微点头，“我相信，他知道以后，一定会很高兴的。”才怪！

    这话听在米歇尔耳朵里，也就是：感谢您的好意，我想我要和我爹商量一下，才能给您答复。

    而这正是米歇尔对今天的预定目标。他觉得，无论是夏尔对那一百来公顷葡萄园的照管还是夏尔刚看到信时的几秒停顿，都说明了他这个筹码具有足够的诱惑力。在这件事上，他所需要的只是一点时间，一点给夏尔适应的时间而已。

    仿佛掐好时间一样，原先说去催厨房的勒梅尔夫人回来了。“先生们，抱歉让你们久等了，”她满面笑容地道，“让我们下去饭厅吧——各种美味都已经准备好了！”

    饭桌上能谈的话题就不是生意了。无论是夏尔还是米歇尔，都没显出一点点刚才他们谈论的是什么的迹象。勒梅尔夫人也并不问，似乎她觉得什么也没发生。

    但在晚餐后、把夏尔送到庄园大门口时，勒梅尔夫人才找到了机会。“虽然我知道这不太厚道，”她压低声音对夏尔说，有点紧张，“但请您不要把今天的事情告诉拉菲特先生，好吗？”

    夏尔微微扬眉。

    他又把这件事想了一遍，意识到范勒博格先生虽然实际上和维克托合作密切，但表面上看起来不是任何一个派别的。那也就是说，如果米歇尔提出要范勒博格先生帮忙，比如说制造一个见面机会，范勒博格先生根本没法拒绝这种举手之劳。而如果米歇尔是直接和勒梅尔夫人提的话，那就更是这样了。

    看夏尔不说话，勒梅尔夫人更着急了一些。“我没有想到米歇尔先生会来，”她快速地说，“而且也实在没有时间去和巴黎联系了。我知道这件事不太好，但我也没有其他