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    来头，每月给我发大洋的来头，晓得不？！”，打完伙计脑门又出一层汗，王德全骂骂咧咧地擦，往嘴里塞糕点，嘀嘀咕咕：“醒了个大早还不算完，还得受你俩的气。”

    手里的糕点吃了大半，王德全把软巾丢给一旁看热闹的另一位伙计，皱着眉头：“还不干活去，眼见着人就要上街。”

    闹了一早，店内才好不容易消停，王德全坐在木椅，不知味地饮着茶水，瞧着正在摆弄柜台物件的沈栀，冷不丁开口：“沈先生家中父亲的肺疾可好些了？”

    沈栀一顿，眉间有些许愁色，很快便被他敛去，声音低低：“还是老模样，停不得药。”

    王德全听他叹息，也就不再深问，店内正巧进了客人，怕俩伙计笨手笨脚，王德全亲自招呼去了。

    这边十来分钟的功夫，顾淮到了易筠茶楼，方打开车门，何局长就在二楼里探出头来，揶揄打趣：“顾老板。”

    顾淮嘴角挂了笑，抬头朝他作揖，同他逗趣：“何局长。”，两人目光相接，一笑，何局长又张口：“还不上楼来？”

    顾淮这才入楼，由着堂倌领他上楼，何局长要了个邻窗的位置，藤制方桌椅上，茶已沏起，顾淮落座，由何局长为他倒茶，将茶碗推到他面前，“顾老板晚到，先尝尝。”

    顾淮浅饮一口，咂咂嘴，眼里藏了笑意：“会挑地儿。”，何局长望向一楼堂厅，笑道：“下午时候还有评书先生。”

    “那可好。”，顾淮望着一楼沏高的台子，又饮一口碗中的茶，何局长收回目光，瞧着安静饮茶的顾淮，“顾老板作何晚到，莫不是半途……”，他揶揄地笑，丢了两颗花生米入口。

    顾淮给他斟茶，半敛笑意，“去老街口商行瞧了瞧，费了些时候。”

    “老街口那儿的商行，你顾老板赚钱的又不是这买卖，闲着去瞧作甚？”，何局长咂了口茶，眯起眼睛。

    “昨夜里到老宅子取东西住下，今早顺便去瞧瞧罢了。”

    “嘁，无趣。”，何局长听他这般讲，食了几枚蚕豆，咯吱咯吱在嘴里嚼着。

    顾淮又笑，瞧着桌上的小食，话中有那么几分道不明意味：“无趣倒也不见得。”

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    04

    王德全觉着他最近要遭难，几年不来行里瞧一眼的顾老板，昨日破天荒来一趟，今日竟同他讲：“我近一月要在老宅子住下，你寻几名伶俐的下人，明儿就在老宅候着。”

    王德全十分熟悉老街口这片，当天下午就寻了十名佣人，两名厨子，八名伺候的下人，老管家顾淮不让他操心，从西码头那儿的新宅接了过来。

    老宅毕竟是顾家的宅邸，就在老街深巷里，祖宗的灵位都摆在那儿，隔十日就有佣人来打扫，厚重的砖砌拱门上，落字“顾宅”，下方雕刻小字：怀君，是顾淮爷爷的字。

    商行二楼的办公室，王德全也给整理了出来，顾宅出了深巷，往右拐角往里走入百十步，便是商行，脚程近得很，下人打点好老宅的安置，顾淮当天就住了进去，傍晚时候去了一趟商行。

    午后客人不多，两名伙计倚着墙昏昏欲睡模样，王德全亦靠着躺椅，嗅着街口传来的烧肉香气，心里思衬着，关了店便买上两斤，回家吃酒去，脑袋昏沉般瞧着落在街面青砖上的霞光，视线中忽然出现一双黑色皮鞋